第一篇：海瑞本无当官资格,为何还成了高官、模范官员？
海瑞本无当官资格，为何还成了高官、模范官员？
（明 王渊 莲鹡鸰图）
晚清学者薛福成认为，中国历史上有“四大清官”：汉代的汲黯，唐代的宋璟，宋代的包拯，明代的海瑞。汲黯的祖先世代为官，汲黯因父亲保举而走仕途，这在当时很正常。宋璟与包拯，都是进士出身，在唐宋为官也很正常。“四大清官”中只有海瑞十分例外，他生在明朝，最高“学历”只是举人，这在明朝只能当吏而不能当官。但是，海瑞不仅当了官，还当上了高官，更是一位模范官员，这又是为什么？
（明
殷宏 花鸟 台北故宫博物院藏）
海瑞（1514－1587），字汝贤，琼山（今海南）人。嘉靖三十二年（1553年），海瑞进京会试再次落第，这年的闰三月，吏部授海瑞任福建延平府南平县儒学教谕，四十一岁的海瑞开始涉足官场。
教谕，正八品，相当于科级的县教育局长，在明朝属于“吏”，并不是官。没有取得进士身份，这对明朝官场中人来说，是一个致命的缺陷，几乎没有升迁的空间。
海瑞也没有升官的欲望。在教谕的位子上，他从建章立制的基础性工作抓起，不是刻意地急功近利。他一气订了六十多条教约，整顿校风校纪，狠抓教学质量。对教官与学生太过严厉，大家都称其为“海阎王”。但是，一年以后，海瑞很快成为一颗政治明星。
（明 颜辉 波图）
嘉靖三十三年（1554年），延平府督学官到南平县儒学视察。督学官平时到县里来视察什么呢？按照明朝的规定，他们在任期内须两次到所属各学进行视学，基本任务是监督地方官学的办学情况。朝廷是赋予督学官很大权力的，南平县教育到底怎么样，海瑞的政绩如何，实际上都是督学官说了算！
但海瑞对顶头上司的到来，根本就不想逢迎白马。迎接延平府的督学官，海瑞带了两名教官。见到府督学官，两名教官习惯性地跪拜在地，而海瑞只站在原地，双手抱拳“长揖”作礼。
两边的跪着，中间的站着，一个“笔架”形“山”字在大庭广众之下，太醒目了。海瑞“笔架博士”的雅号，从此不胫而走。
督学官肯定没见过这种场面，训斥海瑞不懂礼节。海瑞的解释是：这里是明伦堂，是庄严神圣的讲堂。大明的礼制，便是这种礼！
海瑞的解释是正确的。按照明初制定的礼制，学官在学校见上官，只需长揖，拜而不跪，体现师道尊严。海瑞这一站也一“站”成名。
——这是海瑞一生中做得最小的一件事，也是一生中最典型的一件事。明朝官场上的多数官员，都是学养深厚的，但在世风面前多选择“顺从”。当恪守礼法、堪为士范的海瑞出现时，更多的官员深为赞赏，悄然叹息。海瑞得罪了一个视学，赢得了多数官员的好感——海瑞也第一次成了一个先进典型。
（明
仇英 船人形图 绢本着色）
作为名人的海瑞，从此忙碌起来。他要做的一件事，还是接待。海瑞行的礼，都是“长揖”。
海瑞的接待对象，上升到了学政。提督学政，是由朝廷委派到各省主持院试，并督察各地学官的官员，一般由翰林院或进士出身的官员担任。海瑞接待的这位学政，名叫朱衡——他在日后，将海瑞这张试纸，放到更多的官员面前。
接下来，海瑞接待的是道员，就是省级的行政与司法官员。海瑞的影响，已经从教育界漫延到了全省的官场。
再下来，海瑞接待的是按院。按院，朝廷派往各地的巡按御史——这说明什么？中央机关都知道南平县有个干部叫海瑞——海瑞由“县级”典型，变成了“国家级”典型！
（李唐 牛图）
海瑞，就是这样受到了官场的肯定，也就这样名传天下。嘉靖三十七年（1558年）五月，四十五岁的海瑞出任浙江淳安县令。一个举人成为县令，这在明朝十分罕见。直接将海瑞引荐进官场的，正是当年的顶头上司朱衡。教谕海瑞，给学政朱衡的印象太深了！
海瑞成功跻身大明官员行列，身为一县之主，海瑞按理应该与包拯一样，以为民办事或为民作主闻名。但事实上没有，因为他不能明察秋毫，料事如神，办理奇案远没有包拯式的传奇，也没有包拯的断案技巧。海瑞办案，不是包拯式调动各种刑侦手段一查到底，而是“两害相权取其轻”——对那些疑案，他不是慎重调查，而是根据封建礼法要求，做出道德式的判断，甚至连封建王法都不顾，更谈不上法治精神。从公平、正义的角度来看，无论屈谁也都是不公平的。
但海瑞自己根本就不这么认为，《海瑞集》中他是这样说：“与其屈兄，宁屈其弟；与其屈叔伯，宁屈其侄；与其屈贫民，宁屈富民；与其屈愚直，宁屈刁顽。事在争产业，与其屈小民，宁屈乡宦；事在争言貌，与其屈乡宦，宁屈小民。”
仅把事情摆平当作履行公务，海瑞肯定是成不了政治明星的。海瑞再度成为政治明星，完全与公务无关，而是一件非常著名的买肉事件。海瑞到淳安当知县，非常穷，菜自己种，更舍不得吃肉。有一次，母亲过生日，海瑞买了两斤肉。卖肉的屠夫兴奋不已：没想到这辈子还做了笔海县令的生意兴。这条消息，还传到了总督胡宗宪耳里，也载入了《明史》。
一县之长，穷得买不起两斤肉？这个问题很难论证，他当年的老领导也不相信。嘉靖四十年（1561）冬，海瑞到北京听候吏部考核，拜见吏部侍郎朱衡。老领导看他穿着一件破袍子，很不高兴：你即便是穷，也不至于穷得连一件官服也置办不起吧？！
朱衡的话，有点刻薄。回来之后，海瑞便置办了一件绢做的新服。
海瑞在淳安，做的最有意义的其实不是“买肉”，而是做了一件与官场相关的事：革除常例。县令的常例是多少？没当县令时不知道，当上县令海瑞吓了一跳！海瑞上任后，让师爷开列了一份全县大小官吏的“常例”的明细清单，单是自己“县令”名下，收钱粮、催税赋、审均徭、管军匠、造黄册、验盐引、节礼等等，多则百两，少则数钱，这一年下来，竟然有两千两银子。
两千两，现值人民币差不多四十万！
当然，县令名下的这两千两银子，并不等于县令个人的收入。非正常的接待费用，公关费用，给上级送礼的费用等，都得从这里出。这同样是官场“常例”。县令自己所有的，是“常例”剩下的部分，大概有一半。一半，一千两银子，人民币二十万，还是天文数字！
“纷纷世态，其不当予心有日矣！”早年读书时的海瑞这么认为，现在的观点依然如故。他要做的就是不同流合污，身在疫区而不被感染。而做到这一点，对别人人来说难于登天，对海瑞来说则易于反掌。上任第十天，海瑞主动作出了一个令人目瞪口呆的决定：革除所有常例。他这一刀下去，不光是他自己，县丞、典吏、教谕、师爷，直到衙役、门子，全县大小官吏的灰色收入全都没了。
问题是没有“常例”的只有淳安，所以大家不平衡，也受不了。干同样的事，报酬只有同行一个零头，谁愿给这样的老板打工？跳槽！淳安有编制身份的县丞、主簿，纷纷要调离；临时工身份的衙役、门子，干脆招呼也不打直接回家，好处的大头没有了，谁在乎那么几个死钱？
但这些根本难不倒海瑞。县丞主簿走了，他自己兼职。衙役没人干，无非待遇低，在更穷更贫困的乡镇总能找到人。所以，淳安县并没有就此关门，只有海县令特别累。
公务多了，私活也重了。一个月工资只有几两银子，家庭生活有难题，海瑞这回要以权谋私了：官署后院有一片闲置的国有土地，闲着也是闲着，不搞商品房开发，种点菜总是可以的。烧饭用柴，海瑞让老仆人上山去砍。一把年纪的老同志还干体力活，好心人送了他一担，海瑞发现了，付了柴钱，还把老仆人打了一顿。
淳安县毕竟不是独立王国，自己地盘的事好解决，同上面打交道怎么办？“常例”实际上是与上级领导“分成“的，革除“常例”自己的好处没有，领导的好处同时也没了，海瑞这官还能当下去吗？没有“小金库”的海瑞，很快就遇到了难题。
——有个路过淳安县的人，需要接待，还必须高规格接待。但他又不官员，更谈不上公务，连安排一顿“工作餐”都不好报销。更可气的是这位胡公子，真不含糊啊！一到淳安，谱摆得比他爹还足。驿站盛情款待，他却百般挑剔。一不高兴，竟把驿丞倒吊起来。
海瑞脾气上来了，立即把胡公子给抓了。胡公子在淳安不仅没收到礼，随身所携一千两银子，也被海瑞给没收了。
海瑞还想了一个别人不敢想的办法：给胡宗宪写了一封信，吹捧总督大人节望清高，家风优良，现在有一个恶徒，冒充您家公子，败坏您的声望，我替您给收拾了！
自己的儿子是什么货色，胡宗宪当然心知肚明。但这种窝囊事，毕竟摆不上桌面与海瑞较真。胡宗宪明白，海瑞这是给自己扎一针，痛归痛，毕竟是自己人有毛病。所以，他只能忍着，还不能叫出声，一口窝囊气咽进肚里。
（钱选
畫盧仝烹茶圖 傳）
地方上的领导给得罪了，钦差大臣又被海瑞“医”火了——
嘉靖三十九年（1560），都御史鄢懋卿巡行浙江。鄢懋卿本是个贪渎的官员，因为贪渎的太多，所以他早已习以为常了。只要有贪渎的机会，他怎么会放过呢？这次他奉命巡视浙江盐务，早早通知沿途各地：声称本院“素性简朴，不喜逢迎”。
这种官样通知，是让接待方“谦虚”的机会都没有。官场上的人，更是一看就明白：上级领导哪天要路过，接待工作要提前准备好，千万不要措手不及！所以，通知一发，沿途官员一个比一个准备得充分，标准自然一个比一个高。
海瑞怎么办？鄢钦差与胡公子显然不同，说不接待，人家是公务。但接待标准低了，等于花钱买气受。有学者称海瑞想了个招，气得鄢懋卿绕道而去。其实不是，根据《明世宗实录》记载，鄢懋卿这次出巡，是带着老婆一路吃喝玩乐，收受钱财。沿途郡县官员，招待他们夫妻时，都跪着上菜，给供他用的便器都以白金装饰。吃喝加带，没有千把银子打不住，一个县令的“常例”，即为他一人就要耗去大半。如此鄢钦差，海瑞只有硬着头皮了。
鄢懋卿将过境淳安的消息传来，没有钱又要花钱，很为难的是师爷。海瑞心情也很沉重，权衡之后只有豁出去：“充军死罪，宁甘受，安可为此穿窬举动耶！”
海瑞为什么想到死呢？他是个有智商的人，都御史的头衔实在太大，这病自己肯定治不了。既不能视而不见，又不能同流合污，那就甘愿一死。清白到死，也是圣人之志。
无药可治，海瑞决定给“病人”喝白开水。鄢懋卿到了淳安，海瑞只给他们提供了普通工作餐。海瑞解释说：“县小民贫，不足容车马。”
鄢懋卿知其不可屈，自己也不想丢面子，吃完这顿饭，便高兴而来，生气而去。
上上下下，海瑞都得罪了，这官应该是当到头了。
但很奇怪，海瑞接到了升任嘉兴通判调令，七品官要变成六品官。
得罪人还升官，因为官场上的“聪明人”太多。海瑞的举动最受不了的，当然数浙江官员。怎么端掉海瑞让自己清静？捧杀，也就是让海瑞当“先进典型”！
府道官员联合上书：海瑞的道德实在太高尚了，浙江小地方配不上他，应该晋升到中央去任职！朝廷确实需要这样的典型，吏部采纳地方举荐，提拔海瑞为浙江嘉兴府通判。
吏部，太蠢，还是太英明？弄来弄去，海瑞还在浙江啊——浙江官员，真的哭了。
弄巧成拙，浙江官员决定更改策略，找被海瑞得罪的鄢懋卿，又给御史袁淳使银子。当面笑脸背后刀，海瑞这个麻烦终于被解决了。
海瑞正准备和新任淳安知县办移交，主动帮忙的来了——被海瑞得罪的鄢懋卿，已指使巡盐御史袁淳弹劾他“倨傲弗恭，不安分守”。
海瑞被免职，到手六品官帽飞了，浙江官员悬着的心也落地了。
干了五年淳安县令，海瑞的官场生涯似乎就此结束，但老领导朱衡救了他。吏部侍郎朱衡极力向吏部尚书严讽推荐，海瑞在免职后又被调任江西兴国知县。
从嘉靖四十二年春赴任，至嘉靖四十三年冬离任，海瑞在兴国干了一年零八个月。他在兴国雷厉风行清丈土地，狠狠医治大户隐瞒土地偷税漏税的顽症，连原兵部尚书张鳌的侄子张豹、张魁都治服了。常见病的治疗，海瑞从来都是不含糊的。
当然，浙江官员懂的，兴国官绅也明白。受不了，联名推荐帮他升官“送瘟神”。就这样，海瑞又一次成为“先进典型”。
（明
花篮图 赵昌 东京国立博物馆）
嘉靖四十三年十月，海瑞升为户部云南司主事。这次升官，是兴国地方势力买通了省里京里，极言海瑞“工作出色”，应当升官。实际上，海瑞在兴国的土地清理都没有完成。既然表面上说得过去，私下里的运作又很到位，兴国人赶走海瑞的目标，就没有理由不实现。况且，除了私下的事不光彩，吏部也认为海瑞方正，却少变通，适合在条条，不适于块块，算是用人所长吧！
户部主事，正六品。官是升了，但干事就不如县令任性、好使了。户部主事是个闲差，或者说就是个高级机关干部，职掌的是各地的财政税收监管工作，实际上不过是签签公文。主事又是一个不大不小、不上不下的职位，大政方针有尚书、侍郎，具体事务有下官、吏员。对多数官员来说，当主事是件好事，不必每日到部办公，熬、熬、熬，做官的资历就积累出来了。同事们全在熬呢，并且很轻松，天上地下，家长里短。
海瑞是个闲不住的人，越闲越爱琢磨人，琢磨事，并且琢上了皇上。嘉靖四十五年（1566年）二月，海瑞在棺材铺里买了口棺材，交待好后事，将自己的家人托付给了一个朋友。然后，向明世宗呈上《治安疏》——这就是历史上著名的海瑞骂皇帝！
海瑞由此入狱，交锦衣卫审讯，问成死罪。怎么又活着出来了呢？因为嘉靖皇帝死了。
（明
高然晖 山水图）
嘉靖死去的次日，隆庆皇帝登极，海瑞出狱。为表万象更新，隆庆帝登基当天就释放了海瑞。内阁首辅徐阶更有意推举名声好的新人，整顿风气，同时也想把海瑞这个全国道德模范培植为自己的党羽，海瑞这时成了真正的“国家级”先进模范。这种君相间的默契，促成了海瑞火箭式地连续升迁。
复职的海瑞，先是改任兵部武库司主事。隆庆元年正月，升为尚宝司司丞；四月，升为大理寺右寺丞；七月，又升为大理寺左寺丞。
半年的时间，海瑞职务变动了四次，一升再升，正六品变成了正五品。不过，海瑞职务变动非常有意思。武库司，专司军械的更换、制造、贮藏等，很适合海瑞较真的性格。但武库司还有兵器研发的任务，这个是不能乱来的。在武库司干了一个月，海瑞又换到了尚宝司。尚宝司的职责更机械些，是掌宝玺、符牌、印章。这个职位给海瑞，想出差错都难的。但这个职位，像是对海瑞特质的肯定，又像是对海瑞能力的怀疑。大理寺就不一样了，是掌刑狱案件审理，需要德才兼备的人啊！
但在大理寺丞的位子上，海瑞也只干了四个月。十一月，海瑞再升任为通政司右通政，正四品。
准确地说，海瑞升任的南京通政司右通政，地点在南京，不是北京。南京通政司是个闲差，海瑞在这个任上呆了两年，这对不断挪位子的海瑞来说，太不正常了。
其实，海瑞的升官路线图一直不正常。但不正常，却很有规律：在一个实权位子上，他总要闹出动静，然后升到闲职上。闲职再换到实权位子上，再闹出动静，然后又升到闲职上，或让他离开中央中枢。这意思，是不给他官不行，给他官也不行。都知道海瑞以“罢官”闻名，事实上他是不断升官，升得人眼花缭乱。
南京闲任上的海瑞，果然忍不住了，他给皇帝又上了一道书。这回，他不是骂皇帝，而是骂自己，说像自己这样的人，对国家根本无用，应该“革退”，就是解除劳动合同。
隆庆接到奏疏，有点烫手。真将他辞退回家？这个先进典型是自己树的呀！想来想去，还是让内阁和吏部去处理吧。这一年，正好又是六年一次的“京察之年”，四品以上的官员都要评出“称职，平常，不称职”三个等次，然后换届，决定干部的升降去留。
内阁和吏部对海瑞的安排，其实是动了脑筋的：给他升官又不给他实权，就是供着个模范人物。连皇帝都敢骂的人，谁领导得了他，谁又敢与他共事？捅乱子再收拾，大家脸上都不好看。
但海瑞不认为这是对自己保护，而是官场的不正之风。现在海瑞有情绪了，也不能让人感到，若大的官场竟容不下一个海瑞。隆庆三年（1569年）六月,海瑞又回到了北京，升任都察院右佥都御史，总督粮储、提督军务，巡抚应天十府。
佥都御史，当然是实缺。但对海瑞的工作分工，内阁和吏部就又不厚道了：让他去应天巡抚，驻地苏州，这不是外放么？
海瑞对这个安排则没有意见。巡抚，威权十足。权力在手的海瑞，很快让官场目瞪口呆：被海巡抚拿来做外科手术的人，居然是徐阶。
徐阶，松江府华亭县人，嘉靖朝后期至隆庆朝初年的内阁首辅。他的老家，正在这次海瑞巡视的范围。
徐阶算是一个有作为的首辅，他清除了严嵩的党羽，法办了坑害人的巫师，减免税赋让社会休养生息……在海瑞心目中，徐阶也是正人君子，二的关系密切而特殊。当徐阶受到高拱等人合攻时，海瑞义无反顾地支持徐阶，帮助徐阶击倒高拱。海瑞并不是一个完全迂腐的人，他应该明白，自己官场上的青云直上，除了皇上舆论导向上的考虑，真正的靠山正是徐阶——海瑞痛骂皇帝被捕下狱，刑部参照儿子诅骂父亲的条例，主张处以绞刑。海瑞最终活了下来，救命恩人也是徐阶。天底下，还有什么比这些恩情更重呢？
于情于理，手握巡抚大权的海瑞，都不可能拿徐阶首先开刀！
不可理解，却是白纸黑字——海瑞勒令富户退回贫民投献田地的公告就是这么写的：本院法之所行，不知其为阁老尚书家也……
“阁老尚书”，除了徐阶，没有对号入座的第二个。
这时的徐阶，政治斗争中失利，被迫退休回到了老家，成为海瑞管辖下的一名乡绅。胜利者高拱，接任为内阁首辅，执握朝政大权。
海瑞为什么要这么做？因为他发现了国家的重症：土地兼并。为解决这个问题，海瑞选择走了走极端：整治徐阶。华亭县的农民被发动，控诉徐府的多达万人。在海瑞的支持下，要求退田的贫民成天围着徐阶的宅第游行示威，大声呼号，徐阶的日子没法过：“时刁民皆囚服破帽，率以五六十为群，沿街攘臂，叫喊号呼。而元辅（徐阶）之第，前后左右，日不下千余人。徐人计无所出，第取自泥粪贮积于厅，见拥入者，辄泼污之。”
泼大粪的事都用了，当初“宰相”，今日流氓。你不耍流氓，就被流氓耍，徐首辅实在无奈呀！
这事闹得很过分，据《穆宗实录》记载，当时即有很多言官批评海瑞，刑科都给事中舒化，称言海瑞“迂滞不谙事体”；吏科给事中戴凤翔，认为海瑞“沽名乱法，不谙吏事”。从某种意义上讲，言官们对土地兼并性质的认识，比海瑞清楚。如何处理，他们也认为海瑞其实是违法。
结果，徐阶的长子、次子和十多个豪奴被判充军，三子被革去官职，数千家奴被遣散十之八九，掠夺的民田至少退还了一半。
这个结果很不正常，但为不明真相的老百姓所接受，并且叫好。海瑞除霸退田之事，受到民间追捧，也被后世演绎。《海瑞罢官》中为了强化戏剧冲突，把徐阶父子塑造得无恶不作，徐阶之子徐瑛霸占农田强抢民女，海瑞秉公执法，在御史来摘他的大印之前斩了徐瑛。其实，真实的历史中海瑞没有杀徐瑛。徐阶的家人被处理，那是政敌高拱趁机报复。苏州知府、后来的松江知府，海瑞以为他是自己的手下，其实他是高拱的手下。高拱成功地捅了徐阶一刀，递刀子的则是海瑞。
重重挨了一刀的徐阶，并非没有官场能量。对付高拱力不称心，对付海瑞还游刃有余。他弯下腰去求高拱，高拱的目的已圆满达到，开始显出“公正”与“大度”，他说海瑞确实太过分，但我不好亲自出手，您一定要理解我的难处！
徐阶明白了，说这好办，立即吩咐故旧，找个御史参了海瑞一本，高拱果然在奏本上签字同意——海瑞，调任南京总督粮储。土地兼并的事，从此与海瑞无关了。
南京总督粮储，是一个没有实权但待遇不错的职务，海瑞已年过半百，正是贻养天年的好去处。但是，闲差上的海瑞，又发现了更多的疑似病人——所有的官员，都是“变态”的！
“今举朝之士皆妇人也，皇上勿听可也。”他在给皇帝的辞职报告中，开始骂满朝臣工都是“变性人”。
首辅李春芳六十岁了，是个挺温和的老头，这回也忍不住与同僚打趣：呵呵，老夫我是个老太婆啊！
认为官场上的人都有病，这几乎是海瑞的一贯观点。他在巡抚应天时，不光是给徐阶动手术，还给所有的人用过猛药——
入职当天，他即颁布《督抚条约》三十六条。这个方子很大，需要照方吃药的人太多。《督抚条约》规定，巡抚出巡各地，府、州、县官一律不准出城迎接，也不准设宴招待。考虑到朝廷大员须存体面，他准许工作餐可以有鸡、鱼、猪肉各一样，但不得供应鹅和黄酒，而且也不准超过伙食标准。这个标准是：物价高的地方纹银三钱，物价低的地方两钱，连蜡烛、柴火等开支也在上述数目之内。
《督抚条约》还禁止装修招待房舍，楼堂馆所一律停建。海瑞差一点搞了“无纸化办公”：境内公文，一律使用廉价纸；过去公文习惯上文后留空白，今后一律废止。
对官员的管理，海瑞从八小时以内，管到八小时以外，并且实行“实名制”：凡乡绅、举人、监生等到衙门拜见官员，或投递书信，必须进行登记。内容包括谈话的要点，书信的节录。官员出行，行踪和言论都要记载。记载不实的，官员和登记者都要处罚。
相关规定，不光是海瑞巡视地区的官员。路过这个地区的，也得照海瑞的规定去做。京师和外地的官员，到了海瑞的辖区，如同进入敌国。这影响，想不大都难啊！几乎全国的官场，由此一片哗然——如此怪僻、乖张、不近情理的封疆大吏，谁见过？
海瑞的怪异如果局限于官场，倒可以理解。但实际上，他将整个应天辖地包括苏州、常州、镇江、松江等十余府，搅得天翻地覆：他禁止百姓穿奇装异服，禁止制造奢侈品，包括应天特产的忠靖凌云巾、宛红撒金纸、斗糖斗缠、大定胜饼桌席等高端绸缎、文具、饰品及甜食……地方富豪的红漆大门，也得刷成黑色。整个苏州城，家家都像办丧事。
（沈孟坚 牡丹蝴蝶图）
太闹腾，官场受不了，海瑞站到了整个官场的对立面，没有一个人对他支持或同情。隆庆四年（1570年）三月二十三日，高拱在御史杨邦宪《议革南京督粮都御史疏》上题覆:“见任南京粮储都御史海瑞依议裁革”。三天后，隆庆帝下旨:“是”。
罢官回家的海瑞，一呆就是十六年。闲居的海瑞，这期间有了新的观点，他撰文称：嘉靖、隆庆、万历数十年间，官场均黑暗腐败，最重就是他的家乡！
万历十三年（1585年），张居正已死，万历帝重复了隆庆帝的故事，再次起用七十二岁的海瑞为南京右佥都御史，因为他也需要一个先进典型。
但正如张居正所担心的那样，海瑞不是治病的妙手，而是诊断的能手。垂老的海瑞，一上任就要惩治敲诈勒索的五城兵马司，引发极大反弹。海瑞又上书皇帝，对吏治表示强烈不满，建议恢复明太祖对贪官剥皮实草的酷刑，以及定律枉法八十贯判处绞刑。此文一出，满朝文武哭笑不得。
南京御史台本没有实际事务，官员几乎从来不坐班，海瑞一到岗，马上要求人人“打卡”坐班，不来就要扣发工资。有一位御史过生日，在家摆宴席，请歌伎戏班子唱了一天。当时听戏，已是不分阶层的社会时尚，就是老百姓也不会觉得官员请人唱戏犯法。海瑞则按照太祖“御史为百官之表，宴燕不得延伎”的规定，把这位御史按到地上，杖责了一顿，谁求情也不手软。又一位姓陈御史，让差役到市场上半价买米，被人举报。海瑞要加倍处罚陈御史，把差役革职，打了三十大板，再把他枷号在陈御史办公的衙门前，以羞辱陈御史。
每个皇帝起用海瑞，最终都会觉得得不偿失。几个月后，海瑞被改为南京吏部右侍郎，再改任南京右都御史。1587年（万历十五年），海瑞病死于南京任上，也以一个清官的形象定格在历史上……选自拙著《明朝大败局》
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