哲学史or伦理思想史课程论文：约翰密尔生平及其哲学思想

第一篇：哲学史or伦理思想史课程论文：约翰密尔生平及其哲学思想

约翰密尔生平及其哲学思想

约翰〃密尔，1806年5月20日生于伦敦，是著名功利主义哲学家詹姆斯密尔的长子，詹姆斯来自苏格兰的贫困家庭，苦学成功，17岁便为约翰〃斯图亚特爵士选为其女之家庭教师，并被送往爱丁堡大学就读，1798年成为合格的传教士，但终身未传过教，并且视基督教为进步的最大障碍。1802年爵士在伦敦提供他一栋房子，从此就在伦敦以作家及编辑为业；1805年结婚，年余产下一子，以爵士之名名之，这就是约翰斯图亚特密尔的由来。詹姆斯对于心灵的观点深受洛克之影响，认为心灵最初就如同一张白纸，而思想来自于感觉经验（经验论）的积累，而密尔就是父亲的那张白纸，于是密尔从三岁就开始读希腊文，八岁开始学拉丁文、代数、几何，九岁遍读希腊史家的重要著作，少年阶段结束时，他已经具备了比大学毕业生还要广泛的知识；据密尔《自传》表示，他认为人在成长的初期，只要经过适当的训练，可以吸收和理解的数量远超过常人所能想像，他谦逊地表示自己并非上驷之才，但经过这样的训练，一样能够具有一定程度的思辨能力。

密尔父亲对密尔的教育以效益主义当作伦理学的基底，源自于其父亲与边沁的交情，事实上密尔自己也与边沁常有接触，边沁死后还负责整理他的著作；在这样的情况下，密尔有意无意成为功利主义学派的接班人。密尔成年后，接替边沁致力于功利主义的的研究工作。也取得了很重要的成果。后世的功利主义思想，几乎都归功于边沁和密尔两人。

功利主义提倡追求最大多数人的最大幸福。认为人应该做出能“达到最大善”的行为，所谓最大善的计算则必须依靠此行为所涉及的每个个体之苦乐感觉的总和，其中每个个体都被视为具相同份量，且快乐与痛苦是能够换算的，痛苦仅是“负的快乐”。不同于一般的伦理学说，功利主义不考虑一个人行为的动机与手段，仅考虑一个行为的结果对最大快乐值的影响。能增加最大快乐值的即是善；反之即为恶。边沁和密尔都认为：人类的行为完全以快乐和痛苦为动机。密尔认为：人类行为的唯一目的是求得幸福，所以对幸福的促进就成为判断人的一切行为的标准。

密尔功利主义的影响甚为广泛。后人沿着密尔和边沁的脚步，对功利主义做出了很多完善性的探索。它在法律、政治学、经济学方面更有特别显著的重要性。例如在惩罚方面，功利主义反对“一报还一报”的“报应”理论。功利主义者认为惩罚的基本原理是通过改造罪犯或保护社会不受罪犯破坏，从而避免发生更多的犯罪行为，同时也使其他人因惧怕受到惩罚而不敢犯罪。在政治哲学上，功利主义者赞成将民主作为使政府利益与公众利益取得一致的一种方法。他们认为每个人的最大自由和其他人的同等自由是一致的。不过也有人因为强调政府利益的一面，而走向保守主义、甚至独裁主义。另一方面，也有人因相信人性本善，认为最大的幸福是来自社会的根本变革，从而走向无政府主义的共产主义，如威廉〃戈德温。在经济学上，所谓边际效用分析学派如威廉姆〃斯坦利〃杰文斯，则是从边沁那里吸取了许多思想，所谓“福利经济学”是以“比较爱好”代替“比较效用”，也表现功利主义的基本精神。在经济政策上，早期的功利主义者倾向自由贸易，反对政府干涉。后期的功利主义者由于对私人企业的社会效率失去信心，又希望政府出面干涉来纠正私人企业的弊病。在当代的讨论中，人们对伦理学语言的分析，以及对边沁的“快乐计算”均已失去兴趣；功利主义出现了种种修正的和复杂的形式。

除了功利主义，约翰〃密尔对西方自由主义思潮影响甚广，尤其是其名著《论自由》(On Liberty)，更被誉为自由主义的集大成之作，同时也与弥尔顿的《论出版自由》一道，被视为报刊出版自由理论的经典文献。这部著作的要义可以概括为：只要不涉及他人的利害，个人（成人）就有完全的行动自由，其他人和社会都不得干涉；只有当自己的言行危害他人利益时，个人才应接受社会的强制性惩罚。这就是约翰〃密尔 所划定的个人与社会的权利界限，所以，1903年当严复第一次把《论自由》介绍到中国来时，书名就叫《群己权界论》。《论自由》的第二章专门探讨了言论自由问题，标题就叫《论思想自由和讨论自由》，这部分论述对报刊自由主义影响最大。约翰〃密尔 的经典之作《论自由》被认为是对十九世纪维多利亚社会中弥漫着的强制性道德主义的反抗。

约翰〃密尔 著《自由论》的目的是要在充斥着宗教不容忍与如影随形的伪善的维多利亚社会里，为个人抵御这些压迫势力提供一些保护。如果书中有哪一句话最能揭示《论自由》全书的宗旨，那这句话就是：“如果整个人类，除一人之外，意见都一致，而只有那一个人持相反意见，人类也没有理由不让那个人说话。正如那个人一旦大权在握，也没有理由不让人类说话一样。”

这种个人自由观念是建立在“最大多数人的最大幸福”这一功利主义原则之上的，因为约翰〃密尔 认为，由于人类难免犯错，自由讨论才是最有可能发现新真理的途径，而对任何探究的封杀和排斥，都会对人类造成损失，因而都是不明智的。此外他还认为，只有通过争辩，才能让我们学会更好地表述和捍卫真理，并使真理保持旺盛的生命力。没有争辩，或者不允许争辩，只会让已经建立起来的真理变得不堪一击。

《论自由》一书主要阐述了三个中心论点，思想自由和讨论自由；个性自由；社会对个人自由的控制。

通读该书，可以看到对个人和社会之间权力界限的划分是全书的核心要义之所在。一是个人的行动只要不涉及自身以外什么人的利害，个人就不必向社会负责交代。二是个人对社会负责的唯一条件是，个人的行为危害到他人的利益。密尔认为，个人在追求某一合法目标时，无论在任何制度中，都不可避免地会产生对他人利益的影响，造成他人利益的损失。判断这种行为正当与否的标准是：是否对社会普遍利益造成危害。因此，密尔所强调的个人自由是种社会自由，这体现了密尔对如何实现自由原则的思考。他认为人格的价值不仅是形而上学的教条，而是在实际条件下要实现的东西。《论自由》肯定思想和讨论自由，并要求政府不仅要通过消极地不干预来保障公民自由，还须依靠立法来创造和增进公民自由。体制发挥作用的方式主要是社会，社会要素被引入密尔对自由的讨论之中。密尔认为，政治自由和社会自由本身具有价值，人们对自由的追求不仅于己有利，也使社会能从中得到好处。通过密尔的论述，自由的范围更加广阔，自由主义哲学也更加贴近时代要求。自由原则和自由主义哲学无论在理论上还是在实践中都获得了更加广阔的发展空间。

个人行为是否威胁到他人的利益，就涉及到一种群己权界，密尔所说的只要不涉及他人的利益，个人（成人）就有完全的行动自由，只有当自己的言行危害他人的利益时，个人才应接受社会的强制性惩罚。就是个人与社会的权利界限的划定。如果整个人类，除了一个人之外，其余人意见都一致，而只有那一个人持相反意见，人类也没有理由不让那个人说话。正如那个人一旦大权在握，也没有理由不让人类说话一样。《论自由》还探讨了自由理论在实际生活中的应用，简单将之归结为两句格言：第一，个人的行动只要不涉及自身以外什么人的利害，个人就不必向社会负责交代；第二，关于对他人利益有害的行动，个人则应当负责交代，并且还应当承受或是社会的或是法律的惩罚，假如社会的意见认为需要用这种或那种惩罚来保护它自己的话

关于自由的具体内涵，密尔也在书中做了很多论述。关于自由的实质，密尔写道，唯一名副其实的自由是以我们自己的方式追求我们自身之善的自由，只要我们没有企图剥夺别人的这种自由，也不去组织他们追求自由的努力，在无论身体、思想还是精神的健康上，每个人都是他自己最好的监护人。密尔还提出，自由原则不允许一个人有不要自由的自由，而允许一个人让渡自己的自由，也不是真正的自由。这一点就非常有意思。

关于自由的伤害边界，密尔认为，要使强迫成为正当，必须认定他被要求禁止的行为会对他人产生伤害。在仅当每个人的行为事关他人利害时，这种利益才有权要求个人的自主性服从外部控制。对于个性和社会的定义，《论自由》原文中也有写道：凡是生活中大体关系个人利害的事情，就应该属于个性；凡是主要关系社会利害的时候，就该属于社会。

密尔认为，自由的个体是至上的，在仅仅关涉他自己的那一部分，他的对立性照理来说是绝对的，对于他自己，对于其身体和心灵，个人是最高主权者。在自由的社会责任方面，密尔认为任何人的行为，只有涉及他人的那一部分才必须要对社会负责。人类内在的意识领域的自由，要求最广义的良心自由、思想和情感自由、发表和出版意见的自由；品味和志趣的自由，自由地根据自己的特性规划生活，做自己喜欢做的事并愿意承受一切的后果；在同样限制内的个人联合自由，人们可以在不伤害他人的任何目的下自由联合。这是自由的适当范围。

作为幸福因素之一的个性自由，如果行为法则不是出于个人的性格，而是出于他人的传统或习俗，人类幸福就缺少了其首要因素之一种，而这项因素恰恰对个人和社会的进步非常重要。密尔在这里强调了个性自由的重要性，密尔认为个性和发展乃是同一回事，只有个性得到扶植培育，才造就出或才能造就出先进的人类。书中还提到，首创性乃是人类事务中的可贵要素。

关于公民自由，《论自由》认为公民自由所应当包括的三个方面中最重要的就是思想和讨论的自由，即在科学、道德、政治、文化、宗教信仰等问题上，人民有形成、阐述和坚持自己意见的自由。思想自由，通常也称为思想自由权。英国历史学家伯里在其名著《思想自由史》一书中称：希腊人之所以使我们永远铭感难忘，乃是因为他们最初发现了“思想自由”。“思想自由”作为一项概念的提出则始于17、18世纪资产阶级反对封建专制的革命。关于思想自由的概念，学界从不同的角度出发，有着各种不同的表述。笔者认为思想自由是进行思考，形成一定主张、意见和想法的权利。思想自由强调个人内心活动的自主性，它是保证公民依照自己的世界观和思维能力进行独立思考和独立判断，做出各种自主性行为的基础。

讨论自由是以语言、文字、音像、电子、艺术或其他形式表达意见、寻求信息、接受观念、传播思想的自由。它对人类的生存和发展具有极其重要的意义。在很大程度上，人类社会政治制度的变革、经济组织的演进、科学技术的提高，都离不开言论的自由传播和广泛交流。人类社会前进的每一步都与讨论自由密不可分。因此，人们通常把讨论自由称为“第一权利”、“人类最重要的、潜力巨大的、活动的资源”。而思想自由和讨论自由的关系可谓紧密。《论自由》认为，对于各种思想的自由探索和自由讨论，是保证科学和艺术获得发展的首要前提。凡有这种自由的时代，必是学术昌明、艺术辉煌的时代。凡压制这种自由的时代，必是思想和艺术死气沉沉、愚昧黑暗的时代。真理只能在自由探讨中才能被发现。在某一个时代某一个民族思想界一时居统治地位的观点，并不能因此而被认为即是真理的观点。尽管思想自由不应该受到控制，但现实告诉我们，控制思想绝非不可能。关于人的思想不可能被控制因而不可能不自由也并非事实。第一，国家权力可以通过干涉或剥夺人们的表达自由而变相限制或剥夺人民的思想自由。因为，国家权力无法干涉人们的内心思考，但却可以干涉人们思想的表达，而没有思想的交流、信息的传播，人们就会失去信息源、失去观念的碰撞和不断完善而无从思想或正确地思想，人们的思想就会逐渐的枯萎甚至死亡，思想自由也就不复存在了。第二，国家权力可以通过剥夺人们的信息自由或向人民灌输错误甚至有害的信息、理论而引诱或逼迫人民错误地思想。现实中，思想自由和讨论自由的被侵犯往往是间接的，政府或个人总是通过侵犯公民的其他权利达到侵害公民思想自由和讨论自由的目的，因而应当尽快建立健全相关法律法规，从而实现对思想自由和讨论自由的保护。

密尔还提出了关于自由的两条原则：只要个人行为仅关一己利益而与他人无关，个人就不需要对社会负责，如果有人觉得有必要维护自身利益，不妨对其进行忠告、规戒、劝导以至回避，社会能够正当对其行为表达厌恶与责难的措施，仅此而已；对于任何有损他人利益的行为，个人都应对社会负责，并且如果社会接的为了自身安全必须予以某种惩罚，行事者还应受到社会舆论或法律的惩罚。

密尔的自由观，其带有非常强烈的功利主义色彩。密尔从功利主义的伦理观的角度，把功利视为一切伦理问题上的最终归宿，这种功利是最广义上的，是基于作为不断进步之物的人的长远利益而言的。密尔的《论自由》中提及的准则，也是为了使所有成员的自由最大化的实现。也是符合最大幸福原理的。