《三字经》常识篇之三
曰春夏，曰秋冬，此四时，运不穷。曰南北，曰西东，此四方，应乎中。
在这里，《三字经》从人们对于自然的认识最初知识起步入手，告诉人们一年四季的春夏秋冬周而复始的运行规律，但是，至于为什么是这样，它却没有说。那么，到底为什么没有说呢？我认为这里面恐怕至少有两个原因：一是人们对于春夏秋冬四个季节产生的原因是什么还没有搞清楚，虽然我们前面已经讲了我国的历法——早在公元近四千年前的夏朝就编制出了，但是对于这部著作的撰稿者是否就一定懂得呢，这似乎也很难说得清楚，这方面的原因也是多方面的。毕竟那个时候的出版印刷技术还没能够达到现在的发达程度，而现在历史上留传下来的历法还很难觅踪影。其二，我想即使笔者知道并晓畅这个问题，但是若要想通过几个三字句来解释这么一个万分复杂的问题也是不容易做到的。其三，关于地球围绕太阳运转这一学说到底是何时得到国人的承认的，好像现在还没有足够的资料说明这个问题，那么在当时的编者写作这部著作的情况下，要想了解这个问题及其实质可以武断地说是办不到的。所以，作者干脆避开这个难题，而把最最基本的常识列了出来交给我们的后人，留给人们以思考的余地。从这点上来来讲，我们不能不佩服作者的高明之举。
而对于东西南北四个方向的问题，其实对于我们今天来说，根据爱因斯坦的相对论观点，其实也是一个相对的问题。因为，今天的科学知识已经清楚地知道，我们现在所说的南北方向，恰恰是和地球的磁极完全相反的。就是说，我们所讲的南，恰恰是地球上的北极；而我们所说的北，这又正好相反是地球的南极。第二我们必须说明的是，我们所说的东西南北四个方向，也只能是地球的运转相对于太阳的方向而已，要知道的是，万一哪一天地球被改变了运转的方向，或者我们人类相对于地球的运转方向改变了，那么，这个方向也就随之而发生改变。就像宇航员在太空中（这里应该指出的是，还比非是真正意义上太空，这能说是地球的上空而已）的“一天”概念，它是随着航天器围绕地球一圈所用的时间而决定的一样，一旦人类真正飞抵太空，那么随着飞行器的不同运转轨道它的一切概念则都要随之而改变。到那时候，我想我们就根本不能简单地用东西南北来确定我们在宇宙中获的位置，而恐怕必须借助于空间三维还是四维、五维来解决。就像我们在预报台风消息的时候，不能笼而统之地用距离北京东南方向多少公里来落实，而必须用经度和纬度才能准确确定一样。这一点，我们现在讲《三字经》的时候，就必须给孩子们讲明白，因为这也有这样，才能给孩子们播下一点科学的种子，留给他们一些未来发展的头脑空间，激发他们的潜质和探究未来与太空的兴趣。
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