第一篇:1 美国监管机构纵览
美国监管机构纵览
CEPN俞燕山
编者按9月6日~11月6日,在美国能源基金会的资助下,国家电监会研究人员赴美国联邦能源监管委员会和加州公用事业监管委员会,进行了为期两个月的学习考察。本报特连载参加信息考察的俞燕山同志的考察报告,供读者信息参考。
美国拥有世界上规模最大的电力工业,目前发电装机10.3亿千瓦,年发电量3.87万亿千瓦时,年售电收人2470亿美元,共有1.31亿终端用户。
美国的电力工业,主要由四类企业构成:一是私营的公用电力公司,共有239家,这类公司通常为发输配供垂直一体化的企业,拥有全美68%的发电80%的输电和78%的配电设施,占有美国绝大部分的城市供电市场;二是独立发电商,共有1934家,拥有全美12%的发电设施;三是地方政府拥有的市政电力公司和农民拥有的合作性质的电力公司,共有2921家,拥有全美13%的发电,12%的输电和22%的配电设施,占有美国部分市镇供电市场和绝大部分农电市场;四是联邦政府拥有的6个电力(水电)管理局,拥有全美7%的发电和8%的输电设施。
美国电力实行联邦和州两级监管体制。电力监管主要是针对第一类私营的公用电力公司和第二类独立发电商,其他两类电力企业不受监管机构的监管。
联邦电力监管机构
在联邦一级,负责电力行业经济性监管的机构主要是联邦能源监管委员会(FERC),其他监管机构还包括美国核监管委员会(主要负责监管核电站及核燃料设施的安全)和联邦环境保护署(主要监管发电厂的污染排放)。美国能源部主要负责向总统及国会提供能源政策建议,没有直接的监管职能。
FERC的前身是联邦电力监管委员会,成立于1920年,主要负责非联邦政府拥有的水电项目及水电站大坝安全的监管。1935年,美国国会通过了《联邦电力法》,赋予联邦电力监管委员会三项新职能:监管跨州的输电及电力批发市场价格;建立电力工业统一的会计核算体系;监督公用电力公司的交易记录。监管人数随之扩大到732人。1977年,美国国会颁布了能源组织机构法案,成立了美国能源部,并将联邦电力监管委员会更名为联邦能源监管委员会。1978年,美国国会颁布了公用事业监管政策法案,要求公用电力公司必须收购独立发电商和合格电力设施生产者(通常指垃圾等清洁发电、热电联产、余热发电等)所生产的电力,必须为在其专营区域以外的用户及供电公司提供无歧视的输电服务,并授权FERC负责监管。1992年,美国通过了能源政策法案,规定所有的电力公司必须提供输电服务,并赋予FERC对电力夏售的监管权。1996年,美国电力工业开始大规模市场重组,为适应这一新形势。FERC先后颁布了888、889、592、2000号监管命令,规定了电网开放的详细程序,要求调度交易机构必须与电网进行分离,积极推动成立区域输电组织RTO(Regional Transmission Organization),进一步明确和细化了FERC对电力行业的监管职能,增加了强制性开放输电和审批电力批发市场设置的职能,从而扩展了FERC的实际监管权。2005年,美国国会颁布了《能源政策法》,赋予FERC对全美电力可靠性标准、对企业的市场行为进行吏为广泛的监管职能,同时赋予FERC一系列重要的执法权力。
目前,FERC的电力监管职能主要有:监管跨州输电价格和服务;监管电力硫发市场,包括价格、服务和和输电网的开放;监管电力企业的兼并、重组、转让和证券发行;监管电力企业会计标准和电网可靠性标准;发放非联邦政府拥有的水电项目许可证,监管水电站大坝的安全;负责组织实施联邦电力法、联邦天然气法和相关的能源政策法案。
FERC有5位由总统提名、国会任命的监管委员。其中,一名由总统指定担任委员会主席。FERC现有1300名员工。其中,70%的员工从事电力监管业务,分属8个业务部门。2006财年,FERC的总预算为2.2亿美元。
州电力监管机构
以加州为例,负责电力监管时机构主要是加州公用事业监管委员会(CPUC)。加州能源委员会(主要负责发放火电厂建设许可证和电力应急管理)、自然资源委员会(负责火电厂温室气体排放监管)、加州独立系统调度机构ISO(负责批发市场现场监控)也参与部分电力监管。
CPUC成立于1911年,早期主要负责铁路监管。目前,CPUC负责整个加州的电讯、电力、天然气和供水监管。委员会现由5位委员组成、委员由州长提名,州参议院任命,任期六年。州长在委员中指定一名委员担任主席,主席主持决策会议和其他正式会议,向成员分派个案,并且指导工作人员。5位委员集体作出政策和程序方面的所有最终决策。
CPUC现有员工937人(均属加州公务员)。其中,直接从事电力监管的有450多人。CPUC的9个业务部门中,与电力监管相关的有7个部门:办公室、能源处、法律处、行政法官办公室、消费者保护与安全监管处、消费者服务与信息处、纳税人保护处。CPUC总部位于旧金山,另外在洛杉矶、圣地亚哥设有两个分支机构(各有40多人)。2006年,CPUC的总预算为2.72亿美元,另外管理着10多亿美元的能效和需求侧管理等项目。
CPUC的电力监管职能主要有:监管配电业务及电力零售市场的价格及服务;颁发输电设施建设许可证;监管购售电合同;监管电力普遍服务;监管可再生电力的收购;监管加州能源法案及能源政策的实施;组织实施能源效率和需求侧管理项目。
尽管美国联邦和州两级监管机构的监管职能有明确划分,但在实际操作过程中,也存在一些交叉重复。通常联邦监管机构只有在州监管机构不作为时才具体介入如输电许可证的颁发)。当联邦和州监管机构对某个问题发生意见分歧时,联邦政府具有管理优先权。实际上,FERC与CPUC常就一些电力政策问题产生矛盾,比如对电力批发市场建设就有不同看法。但最后,基本上是联邦政府的意见占据主导地位。通常协调联邦能源监管委员会与州公用事业监管委员会意见的具体办法,第一是划清联邦和州的管理界限,明确分工;第二是请求法院就某个具体有分。的事务进行听证和判决。
第二篇:美国商务部主要机构及其职能
美国商务部主要机构及职能
美国商务部设立于1913年,其主要职责是对美国进出口贸易情况进行动态监控,对美国进出口贸易的运行与美国国内产业运行、市场竞争情况及其相互关系进行评估和分析,为美国其他贸易管理机构、企业和研究机构等提供必要的信息服务,向美国国会、总统、国际贸易委员会等贸易管理机构提供贸易管理方面的政策建议。
商务部的具体职责包括:促进美国的对外贸易、经济增长和技术进步,并负责出口促进事务;负责出口管制和进口管理;防止来自国外的不公平贸易竞争,包括反补贴与反倾销调查等;负责美国贸易法律和法规的实施;负责提供相关帮助和信息以提高美国企业在世界经济中的竞争力;负责执行促进全球贸易、加强美国国际贸易和投资地位的政策和计划;监控和实施涉及商务的多边贸易谈判;负责国际经济政策,旨在降低阻碍美国国际贸易和投资的外国政府壁垒,与美国贸易代表办公室协调美国政府在国际经济和贸易问题上的反应与谈判立场;为企业和政府决策部门提供社会和经济统计数字与分析报告;支持科学和技术成果的利用;制定技术发展政策;向总统提供有关联邦政府政策、工商业和国家经济方面的建议。
商务部下辖的主要职能部门有:经济统计局,由人口统计局和经济分析局组成,主要负责收集和提供人口、住房、工业、对外贸易等方面的数据,对美国的国家经济、国民收入和生产、各地区、州、大城市等的有关经济数据的核算。该局整理发布的《美国统计摘要》是美国政府发布的最权威的全国性统计数据。出口管理局,主要负责促进美国商品的出口以及出口管制工作。经济发展局,主要职责是通过项目支持和资金、技术援助,帮助美国国内各地方经济的发展。国际贸易局,主要职责是促进美国出口贸易的发展,并保护美国企业不受国外进口的不公平贸易行为的损害。小企业发展局,主要职责是制定美国小企业发展计划,提供必要的支持为小企业开拓市场空间和商业机会。技术管理局,主要职责是向企业提供技术信息,加强美国企业的竞争力。
第三篇:美国学前教育机构有哪些
美国学前教育机构有哪些 [资格考试 ] 收藏 转发至天涯微博
早教,无论在中国,还是在美国,都是充盈大众耳膜的词汇。然而,美式早教和中式早教的指导与执行方法却大有不同。了解美国的早期教育机构设置,相信会让你更好地理解美国的早期教育,或许也会对你教育宝宝有所帮助。
在中国,幼儿教育通常是指儿童入学前的教育,即“学前教育”,教育对象是3~5岁的孩子。当然,现在又出现了一种新的提法,叫做“早期教育”,指的是对0~3岁婴幼儿的教育,由家庭或各类亲子机构来实施。
在美国,提到幼儿教育时,人们使用的也是“早期教育”(Early Childhood Education)一词,然而此“早期教育”非彼“早期教育”,它泛指0~8岁儿童的教育。据说,这样的一种划分方式是依据瑞士教育心理学家皮亚杰所提出的认知发展阶段产生的。
根据皮亚杰的理论,8岁以前的孩子具有相似的发展和学习特征,0~18个月的婴幼儿处于感知运动阶段,依靠行动和感知来学习;18个月到8岁以前儿童处于前运算阶段,依靠符号和内在的思维来解决问题,他们的思维受有形物体和眼前事物的局限,容易被表象所迷惑;8岁左右到12岁,儿童则处于具体运算阶段,他们的思维开始变得抽象,能运用初步的逻辑思维去解决问题,并且不易被表象迷惑,但同时也还需要使用有形物体去支持他们的学习。
美国对幼儿教育的界定方式和中国区别很大,不仅教育对象的年龄不同,教育机构的划分也很不一样。由于所服务的对象是0~8岁的儿童,美国的早期教育机构既包括对刚出生到3岁前婴幼儿的保育和教育,又包括对三四岁儿童的幼儿园(Preschool)教育以及对5岁儿童的学前班(Kindergarten)教育,还包括对小学1~3年级儿童的学校教育,所涉及的教育机构主要有以下几类:
一、日托中心
美国日托中心的服务对象是出生后2周至4岁的儿童,费用主要由家长承担,有时也由家长的雇主负担一部分或全部。这类机构对教师的入职要求较低,教师不一定具有教师资格,主要提供保育服务,不太注重幼儿教育的课程,一日活动以游戏为主。日托中心的服务目的侧重于帮助家长照看孩子,以便家长能安心工作,因此都是全日制的。
二、幼儿园
美国幼儿园的教育对象是三四岁儿童,相当于中国的幼儿园小班和中班。教师的入职要求较高,不仅需要具备早期教育或儿童发展专业大专以上的学历,还必须具备教师资格。由于美国的教师资格证不是自然获得(即师范学生毕业时自动获得教师资格证),而必须在修读完特定的学分和通过名为PRAXIS的教师资格考试后才能获得,所以拥有教师资格证的教师意味着具有较强的教育教学能力。由于服务的目的侧重于儿童的教育,而不是儿童托管,因此,许多美国幼儿园都是半日制的,并且不提供早餐和午餐,孩子需要自备餐点。
从20世纪80年代末开始,由于早期教育日益受到重视,美国各州掀起了“普及幼儿园”运动,目的是通过立法确定州政府在学前教育中的义务,其核心内容是加强州政府对学前教育的投入,为希望接受学前教育的3岁和4岁幼儿提供免费教育。
在“普及幼儿园”运动的影响下,目前美国至少有42个州设立了政府财政拨款的公立幼儿园。在得克萨斯、康涅狄格和新泽西等州,符合条件的来自于低收入家庭的4岁幼儿可以不用缴纳学杂费;在乔治亚、纽约和俄克拉何马等州,免费的幼儿园面向所有4岁幼儿,其中俄克拉何马州90%的4岁幼儿已接受免费学前教育,乔治亚州70%的4岁幼儿已接受免费学前教育。还有些州已经将免费的幼儿园下延到了3岁幼儿。除了这些由州政府拨款设立的幼儿园,美国联邦政府早在1965年开始便通过“国家开端计划”对贫困幼儿提供免费的幼儿园教育了。
三、学前班
美国的学前班设立在小学里,教育的对象是5岁的幼儿。作为幼儿园和小学的过渡,起着承上启下的作用。虽然处在小学,但针对的对象仍然是幼儿,所以,学前班无论是环境创设、课程设计还是教育方式都无异于幼儿园,这一点有别于中国某些小学当中的那些提前教孩子拼音、识字和算术的“学前班”。
自从1873年圣路易斯的德斯•皮尔斯学校创办了美国公立学校史上的第一个免费的“学前班”,学前一年教育在美国就逐渐成为了一种准义务教育。也就是说,美国的5岁幼儿,只要家长愿意,全部可以就近接受公立小学当中的免费学前班教育。
四、小学1~3年级
美国1~3年级的教师和学前班的教师经常会有岗位轮换,因为他们的教师资格证相同,被称为“k-3年级教师资格”。也就是说,小学1~3年级教师和学前班教师的教育技能是相通的,在对待1~3年级的学生时,教师仍然需要想到那些年幼儿童的认知和学习特征。例如美国1~2年级的教师不太强调学生单词拼写是否正确,反而会鼓励孩子自己创编单词,将其视作是一种创造性的表达,这点也和中国的教育理念大相径庭。
严冷,美国新奥尔良大学早期教育学博士,并获得美国路易斯安纳州教育部学前教育教师资格。目前在首都师范大学教育科学学院任教,参与儿基会及北京市教育科学规划重点课题等科研项目,在教育专业期刊发表论文数篇
第四篇:农民合作经济组织纵览
农民合作经济组织纵览
农民合作经济组织在长期发展过程中,已经成为世界各国在发展农业生产过程中的一项基本制度安排,并发挥着重要的作用。世界各国由于农业生产特点不同,以及历史传统差异,在发展形式和特征方面形成了自己的特点。美国 企业化运作的典型
美国农业生产主要由许多规模较大的私营农场主独立进行。由于私营农场主独立完成农产品的生产、加工、运输和销售各个环节会产生低效率,因此大量为农场主提供各种类型服务的合作经济组织开始自发产生。这些合作经济组织主要可分为供销合作社、信贷合作社和服务合作社3类。其中供销合作社主要负责种子、农药、化肥等农用物资的供应以及农产品销售;信贷合作社主要负责融资及贷款问题;服务合作社则为农场主提供医疗、保险等服务。
美国的农民合作经济组织内部完全按照企业化方式运行,相关人员均属雇佣关系,为保证合作社股本金的稳定性,要求社员支付较高的首期投资,而且成员资格封闭,主要发展产品具有高附加值的加工业,从而提高社员的收入。日本 政府政策制定的影响者
日本农业协同组合,简称日本“农协”,是日本最具代表性的农民合作经济组织。日本农协的规模庞大,几乎遍布日本城乡,而且业务范围十分广泛,从生产资料和生活资料的购置、农业技术的指导与推广、农产品的加工和销售,直到信贷、保险、医疗,几乎涉及从农业生产到农民生活的方方面面。
由于特殊的历史背景,日本农协扮演着农民利益代表、政府职能代理人以及农户经营代理人的三重角色。例如,日本农协协助政府实施农业生产结构的调整;面对来自国外农产品的压力,日本农协在为农户提供传统购销等流通领域服务的同时,还开拓金融服务,为农户提供产前、产中、产后的资产管理服务。由于农协代表农民利益,并能从政策制定上对政府施加一定影响,日本农民的参与热情很高,超过97%的日本农民参加了日本农协,超过90%的农产品销售和80%的生产资料购买都是通过农协完成的,日本农协在很大程度上解决了日本农业生产中食物自给率不足、农产品生产成本过高、农户经营规模较小等问题,促进了日本农业生产的发展。
德国 合作金融的典范
德国在其工业化和城市化进程中,其农业生产面临的一个主要问题是农业资本积累不足,农用生产资料的购买以及农产品的加工和销售都需要一定的资金支持,而从事小规模生产的农户自身积累不足,很难通过正常渠道获得急需的信贷支持,高额的利息负担又使得农户对高利贷望而生畏。
为解决农户的资金困难,德国政府大力发展农民合作经济组织进行信贷合作,建立起独具特色的信用合作体系。整个体系除了协调整个德国合作金融组织德意志中央合作银行以及3家地区合作银行以外,发挥主要作用的是由大量乡村银行构成的基层地方合作银行。德国的合作金融通过向农户提供优惠信用贷款,在很大程度上缓解了德国农民在农产品生产和销售过程中的资金短缺问题,促进了德国农业的发展。
法国 公众性的服务机构
20世纪70年代以前,法国是一个农产品及食品净进口国。然而,如今的法国已经成为欧洲最大的农业生产国和食品净出口国,并建立起发达的现代农业体系。法国农业合作经济组织的不断创新和发展对这一成就的取得起到了关键作用。
二战前,法国的农民合作经济组织仅仅执行单一的农用生产资料集中购买以及农产品集中销售的职能。二战后,特别是上世纪60年代以来,由于法国政府的积极支持,法国农民合作经济组织得到了空前的发展,并逐渐形成了以服务为导向的各种组织、行业协会及服务企业,采取多种形式服务于农业生产的产前、产中、产后各环节。具体来看,主要包括:以农业设备的集中购买和共同使用为目的的农业设备使用合作社;以牲畜产品、奶制品、糖制品、葡萄酒等法国传统农产品的深加工和精加工为目的的农产品加工合作社;以动植物的生产管理、病虫害防治等农业技术指导和推广为目的的农业技术合作社以及信息咨询合作、农产品运销合作社等。
印度 政府惠农政策的有效执行者
印度庞大的人口数量和落后的生产力水平,使得其农业的发展面临不小的压力。印度政府制定了许多积极的惠农政策,而这些政策措施的实施有赖于印度的农民合作经济组织。
印度的农民合作经济组织具有典型的民办官助性质,政府提供了大量的资金和技术支持。印度的农民合作经济组织从结构上看是一个从中央到地方的完整体系,主要包括信贷、生产和销售3个系统的合作社。其中,农产品营销合作社是印度最为重要的农民合作经济组织,它不仅利用30多个邦一级合作销售协会、数百个县一级合作销售中心以及数千个初级销售合作社形成的庞大网络从事农产品流通,更重要的是负责具体实施印度政府的各项惠农政策,执行政府职能部门的功能。例如,农产品营销合作社经常协助政府完成对油菜籽、豆类等大宗农产品的保护价收购,并根据政府的指导完成对洋葱、黑胡椒等生鲜农产品的收购、储藏、加工和销售等。
第五篇:好莱坞电影剧本市场纵览
【摘 要 题】环球视域
【正 文】
“电影制作是艺术和商业的结合。”
——杰克·瓦伦蒂(前美国电影委员会主席)
“你知道声望是什么意思吗,你知道吗?”
“当然知道了,就是不挣钱的电影。”
——美国电影《长丝袜》台词
美国《综艺》(Variety)杂志曾对好莱坞2002年以前的100部总收入最高的电影做过一项非正式调查,表明大多数电影都是从以前的作品中获得灵感。
在好莱坞,大约50%的电影是改编自电视节目、漫画书、戏剧或电子游戏,也有一些影片是给以前成功的影片拍续集,或者搞旧片重拍,新瓶装旧酒。
一些人说,好莱坞是不知道创新为何物的城市——这一问题在业内外已引起了注意。电影制作方依赖不断回炉的想法来拍片,已成为一种趋势。
不过就算是被多次使用的创意也是创意。那它们都是从哪来的呢?——有的是来自制片厂内部的制片人、经理、作家或者是导演,有的则是来自外部。
剧本交易中的衍生业务
开发内部创意的方式相对简单。制片厂买下一个文学著作的所有权,然后雇一个剧作家。这个作家在制片厂项目开发人员的指导下准备剧本(至少是第一稿)。
如果制片厂从外部的剧本市场获得一个剧本,情形则比较复杂,其中有一些起重要作用的机构和人物。
代理公司
代理公司在剧本交易中起中介作用。典型的代理公司的职责主要是协商用工合同,购买剧本,帮助寻找资金,或者在需要项目合作的公司之间做中间人。代理公司的标准佣金是10%,所以《综艺》杂志干脆把这些机构称为“百分之十”。有些电影将来有可能拍出其他版本,比如电视版。如果这样,代理机构会得到版税或重播酬劳。
加利福尼亚州依照该州《人才代理法案》来对这些代理机构颁发执照和进行管理。代理机构由同业公会颁发证书,或者是这些公会的签约方。一些代理机构为业内工作人员提供全方位服务。另一些代理机构则专门经营某些领域,比如只为演员或剧作家服务。代理机构在业内的影响举足轻重,它们的无形资产难以估量。
代理生意自20世纪末期开始显现其强大的实力。麦克尔·奥维兹于1975年成立的创作人员代理公司(Creative Associates Agency)极大地扩张了代理生意的市场。最初它是组织电视节目拍摄的重要机构,后来又扩张到电影、投资银行和广告业,由此成为好莱坞重要的代理机构。20世纪80年代,该公司还承揽了几个好莱坞大片的销售业务。此外,它还成功组织拍摄了《雨人》、《侏罗纪公园》等影片。
经纪人公司
最近经纪人和管理公司已发展成为好莱坞的重要角色。与代理公司的作用相似,不过经纪人公司的佣金更多,有15%或者更高,目前它们正积极地侵入代理机构的领地,有的甚至获准开发和制作影视项目。这样就能在更大范围上为自己的客户服务,在这一点上它们比代理公司更具优势。
娱乐律师
好莱坞不是每个人都有代理机构或经纪人,但很多位高权重的人物,都聘用律师来跟日益复杂的娱乐市场打交道。有一些专攻电影法律的律师,大多在洛杉矶、纽约和其他电影业务繁忙的地区独立工作。过去几年里,跟好莱坞打交道的律师数量激增。2000年的一项调查表明,在洛杉矶地区有400多名娱乐律师。
在电影的制作发行过程中,要签署很多协议和合同。因为在好莱坞,一个创意很快就成为一种资产。又比如,剧本中描绘的某个人物引起联想,就有可能被指控侵犯隐私和毁坏名誉。电影名的选择也有可能会引起诉讼。尽管保险赔偿包括这些范畴,人们还是想通过法律途径尽量避免这些问题。美国电影委员会有一个电影名注册局,电影制片厂甚至在开拍一部电影之前就把电影名注册上了。制片厂之间达成协议,避免跟已注册的电影名字相近。如果一个电影名极有可能商品化,就有可能被注册成商标。不过这种现象并不多见。
综上所述,代理机构、管理公司、娱乐律师等机构和人物是在好莱坞剧本市场上起重要作用的角色。那么电影剧本是怎样到制片厂手里,并被开发出来的呢?
多级开发的剧本市场
好莱坞剧本市场比较复杂,因为剧本来自不同的渠道。一个创意或者一个完整的电影剧本可能出自一个剧作家之手,也可能来自一个代理机构、一家制作公司,或某位经纪人、制片人、导演甚至制片高级主管。有鉴于此,在好莱坞,剧作家的定义比较含糊。因为每个人似乎都在提出创意,导演或制片人兼剧作家是很正常的事。
说不好好莱坞有多少人声称自己是剧作家,更难说有多少人在这个行当中靠写作维生。美国剧作家公会(Writers Guild of America)的数据显示,4525名会员在2001年上报了收入,而8841名会员在这年的至少一个季度里公布了收入。
在2001年,一个原创剧本的价码最低在29000美元左右。通过讨价还价,往往能得到更高的价钱。剧作家做故事处理、改第一稿、重写、润色现有剧本都能得到报酬,每次电影重映剧作家也能得到一些收入。另外还有版税。2001年,美国作家公会西部办公室的数据表明,剧作家总收入达7.821亿美元。25%的剧作家在这一年的收入只有2.8万美元多一点,55%的剧作家的年收入则超过56万美元。
剧作家在业界没有多少影响力。过去他们多是跟制片厂签约,最近,剧作家则是跟代理机构或经纪人合作向制片人销售创意或剧本。制片人再想办法使制片厂高级主管对这一创意产生兴趣,从而签署开发协议。制片人也可能会买下某个选题,或者暂时买下一个剧本的产权。出卖创意和剧本有时要以口头投稿的形式进行。也就是说,剧作家向项目开发经理或其他可能的买家描述一个故事。上世纪80年代以后,口头投稿越来越难,这种方式对已成名的剧作家可能性比较大。
有些剧本则是已经写作完成,希望被制片人或制片厂购买。这种剧本叫特制剧本。通常制片厂会找来读者或剧本分析员拟出剧本概况,因为制片厂没有时间阅读每一个剧本。剧本概况
包括剧情简介,剧本的级别(从差到优秀),还要给它一个整体评估。几乎99%的剧本都能得到推荐。剧本的读者大多是实习生,大学毕业生,或者是想成为剧作家的人。这些人可以在家里工作,每读一个剧本的报酬是25~50美元。
代理机构也可以把特制剧本往外发送,然后尽力炒作,制造一个投标的战争。上世纪90年代,特制剧本销售情况火爆,价钱也相当可观。1990年,创作《致命武器》(Lethal Weapon)的剧作家申·布莱克以175万美元的价格卖出了《最后的童子军》(The Last Boy Scout)。此后,“百万美元剧本”司空见惯。几年以后,布莱克的《特工狂花》(The Long Kiss Goodnight)卖了400万美元。尽管制片厂试图把剧本控制在较低的价位上,但到上世纪90年代末,“百万美元剧本”根本就不是什么稀罕事,甚至名不见经传的人都能成功地卖出特制剧本。比如当时的好莱坞新人奈特·沙马兰,凭《第六感》(The Sixth Sense)赚得225万美元,而且该片当即投产。
特制剧本投标使人担忧剧本质量的问题,因为投标的过程会提高平庸剧本的吸引力,从而造成哄抬价格。据说,几乎所有的特制剧本在投拍之前都要重新改写,有些剧本很差,因为筛选过程不合理。谈到剧本质量,老牌剧作家威廉·戈德曼的话很精辟:这行只注意这样的剧作家——用他们的剧本拍出的电影在商业上能有收获。
最成功的剧作家或制片人不用通过特制剧本的筛选过程。有些有成功经历的机构或人物有足够的影响力,能够缩短标准的项目开发程序,单单根据自己的兴趣就能通过一部电影的开发计划。的确,每个人都期待着下一个热点和大片,或者是下一部能衍生出商品和续集的电影。但是没人知道什么样的电影能引起轰动,这样,一个剧本能否被选中就取决于其给制片厂挣钱的潜力而非质量。换言之,利润意识占主导地位。再说,还有“恐惧因素”——管理人员害怕自己会丢了工作,便只关注他们购买的剧本是否有造星的潜能。现在那种高度概括性的电影(High Concept Film)成为一种趋势。这种电影通常是动作片或情节剧,故事几句话就能说清,往往起用明星,极具可卖性。只要能够挣钱,平庸又何妨?
尽管特制剧本制度为新的作家提供了机会,市场的选择性还是很强的。2002年,20世纪福克斯公司以近500万美元的高价买下了麦克·里奇顿小说《黑影地带》(Prey)的电影版权。福克斯公司的高级管理人员在拿到手稿之前,手稿持有方就版权的事跟他们多次接触,在一个周末达成了协议。这本书只送到了福克斯公司,这在好莱坞可是少见的事。在这里,文学作品的版权往往是要到处搜寻开价最高的投标人,最后传遍几家公司。
剧本一旦开始在好莱坞流传,就会有重要的角色介入来决定这个剧本的命运和归属。在一个价值4000万美元的协议中,环球和幻想娱乐公司(Universal and Imagine Entertainment)的高级主管布兰·戈里兹买下了《内部人物》(Inside Man),这是新手卢梭·戈沃兹的特制剧本。戈沃兹由律师转行写剧本,创作了一个惊险的犯罪故事。有好几家公司对这个剧本感兴趣,但环球和幻想娱乐公司的高级主管斯科特·斯达波和多娜·朗格力设法劝说剧作者的态度发生倾斜,最终将剧本卖给他们。
制片厂每年在剧本上会花费很多钱。有多少电影和剧本的想法最后没有机会被搬上银幕无从知晓。多伦多资深电影人比尔·马克斯说,100部剧本最终被正式投拍的往往只有1部,另外那99部则被束之高阁。
演职员字幕对于很多好莱坞剧作家来说至关重要,因为字幕关乎他们的声誉、奖金和酬劳。片头字幕的顺序往往是这样的:发行公司,制片人,制片公司,导演,主要明星,然后是电影片名。不过这也不是一成不变的。字幕和付款的问题是用工合同中协商的重要内容。行业工会建立了详细而又复杂的条款。比如,美国剧作家工会要求,第一稿的剧作家如果想把自
己的名字打上字幕就必须对剧本做33%的贡献,其后的作者们必须做50%的贡献。不过,如果项目负责人也成了修改稿作者,他就得做出比50%更多的贡献。
项目开发环节
创意一旦被选定,就进入项目开发环节,这是把创意转变成剧本的过程。具体步骤包括组织思想,获得版权,准备提纲,写剧情简介,写作,润色和修改剧本。
虽然不能一概而论,但典型的开发过程应该是先签署开发协议。它表明制片厂和制作公司同意为剧作家、制片人和导演提供资金。各个项目所得到的资金数量不同,有的资金甚至都不能支付项目开发阶段的开支。项目开发的资金来自各个渠道,有的是制片厂的钱,独立制片公司资金来源更广。开发协议有时还包括电影正式投拍之前的应急费用。这一过程,有时只需八个月,有时则要长达两年。
通常是先由剧作家大致写出场景、主要角色、动作和地点,长度为20~50页。此后是写第一稿,第二稿,重写,润色。在每一个阶段,各色人等会参与进来,以笔记的形式提出意见。主要参与人员会收到最初酬劳,包括薪水和协商好的各种津贴;还有后期酬劳,诸如利润分成,或者其他形式的电影收入分成。
在好莱坞,一个拍摄项目就是这样被选定和开发出来的。由此可见,好莱坞之所以能生产出如此众多在商业和艺术上都大获全胜的影片,是集中了很多人智慧的结果;而很多商业影片缺乏新意,则是因为其高度商业化,被利润所驱动的创作理念。