第一篇：2017 FALL物理学博士申请总结(北航物理13级本)
2017 FALL物理学博士申请总结（北航物理13级本）（世毕盟学员）
院校：北航物理13级
GPA(overall): 3.62/4.0, ranking: top 10%;GPA(major): 3.77/4.0 GRE: 155/170/3.0；GRE Sub(Physics): 880(83%)TOEFL: 104（22）
经历：北航 计算模拟方向科研；Rice University Relativistic Heavy Ion 方向 暑期科研 ；北航 detector developing 方向毕业设计科研 推荐信：Rice 暑研教授+毕设老板+课程老师
Publication: The journal of nuclear material 一篇 二作（提交时还未发表）Offer: OSU Physics PhD, Vanderbilt Physics PhD（截至 03/20）
前言
伴随着OSU phd offer的下来，我的申请季也算大体结束了，回望整个申请的过程，有过迷茫，有过憧憬，有充实的奋斗时光，也有过焦虑的感觉要gap的时刻。不过所幸遇到了世毕盟，遇到了一群认真负责的老师和mentor，让我最终拿到了自己满意的offer.背景提升
世毕盟留学：www.xiexiebang.com志存高远，与优秀的人为伍，脚踏实地，人生必定辉煌。
选择：
决定毕业以后继续出国学习以后，我立即就把找留学咨询机构的事宜提上日程。一次和高中同学聚餐的时候，听一位同学提起了世毕盟，他说这家机构战绩很好，而且指导模式比较新颖。于是找了一个机会，亲自到了世毕盟的总部，和咨询的老师聊了聊以后，很快就给出了结合我当下情况可能的申请路线，最后和家里人沟通以后决定申请物理学phd，在这个时间点，我的申请其实处于青黄不接的状态：TOEFL，GRE 还没考，科研没有实质性成果。在和咨询师以及 mentor 经过 meeting 之后，我们很快就确定了一个 to-do list：套磁暑研、考过 TOEFL 和 GRE。
我开始套磁暑研的时间是三月底。这对于套磁来说其实已经很晚了，很多教授已经在一个月前甚至是春节时就被套走，有些学校在这时候连办 J1 签证都不一定来得及，所以我基本是以最大的努力在套磁。在发每封邮件之前我都会浏览一遍教授主页，核对邮件内容。为了能让邮件在美国工作时间收到以增加一些邮件推送被直接点开的几率，我经常是从下午开始发套磁信，一直发到凌晨一两点，第二天又继续开始发。最后我总共发了九十多封套磁信，但最后给我正面回复的教授一只手就能数过来。最后决定去到Rice 的一个教授组里做RHI 方向的科研。
在套磁过程中，世毕盟提供了关键性的帮助。我在世毕盟的Mentor给我非常详细又全面得介绍了物理学科研每个方向的现状和前景，为我选择教授套磁提供了非常大的帮助；在决定去向之后，世毕盟也提供了很多办理签证上的帮助。这里再提供几个暑研套磁方面的 tips：1)暑研过程中，有一次我在用教授的电脑进行 skype meeting，眼看着窗口右上角每隔几分钟就推送一个新邮件，邮件应用角标上的未读邮件数量是几万封，所以套磁邮件实际上是需要在这样的情况下也要很快地抓住教授的注意力；2)最后给我正面回复的教授基本都是华人或者有华人 Ph.D.，所以套磁时或许可以更重点地关注一下这些教授（个人之见）；3)如果觉得套教授有难度，可以先套 Ph.D.再请求帮忙引荐；4)归根结底，「套磁」不是一件冰冷而机械的事情，而是一个带着温度的偏正式的社交过程；5)注重信誉，不要先答应了 A 后来发现 B 更合适于是又去了 B。
暑研：
暑期科研刚开始的时候，其实有诸多的不适应，语言沟通上比较吃力，项目进展世毕盟留学：www.xiexiebang.com志存高远，与优秀的人为伍，脚踏实地，人生必定辉煌。
比较缓慢，不过每每不顺心的时候，我的世毕盟的培训师就会给我很多非常实用的建议，多和组里的博士们沟通，不懂就问，经常向老板汇报自己每天的进展，就这样慢慢地，科研越做越顺，也越发觉得自己非常适应在美国的phd研究生活，也更坚定了我接下来要申请到一个好学校出国学习的决心。
正式申请
文书和网申，由于我选择的是B项目，起初是A，不过后来面临要考TOEFL，要把毕设尽快做出成果和学校大四上几门专业课的结课考试，几件事一下子叠到一起，最后补了差价转成了B项目，因此在文书和网申这一块我基本不用费什么心，世毕盟 native改出来的PS也让我非常满意。
最后的话
对于我来说，世毕盟最大的帮助是把申请这样一件难以捉摸的事情，变成了一个有规律可循的过程；回想起来，从大三上的什么都不懂到做科研，考GT，写文书，在短短一年的时间，我几乎从零起步，到最终拿到了心仪的offer。有时候想起来，如果是我自己一个人来干的话，可能很早就放弃了出国的想法。再次衷心地感谢世毕盟的mentor学长，让我少走了不知道多少弯路。更要感谢世毕盟的培训师，Sub没考好，错过托福考试，推荐导师半天不提交推荐信，每一次不顺心的事情后都能鼓励我振作起来，继续下一步的工作。我想或许在申请的路上我仍然有过或多或少错误的决定，可是我想最正确也最幸运的莫过于选择了世毕盟，选择了和你们结伴同行。
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第二篇：美国物理学博士申请之总结
美国物理学博士申请之总结
个人背景：中科大物理；GPA92.6，Austin暑研；TOEFL104；GRE151+170+4.0；GRE Sub 990（94%）
申请方向：AMO＋量子信息＋CME 申请结果：8 offers, 10 rejections.Offer 01-22 Physics@CU Boulder PhD $27,000-$31,000/y + FL $6,000 02-10 Physics@PSU PhD $20,295/y + FL $8000 02-11 Applied Physics@Cornell PhD FL $14,499 + TA $12,576 02-16 Applied Physics@Yale PhD FL $33,150/y 02-19 Physics@UChicagoPhD FL $31,500/y 02-21 Physics@Rice PhD $29,000/y + FL $8000 02-24 Physics@UW Seattle PhD $2,060/m + FL $10,000 + FL $1,500 03-15 Physics@UT Austin PhD FL $30,000/y Rejection AP@Stanford, P@MIT，P@Harvard，P@Princeton，P@Caltech, P@UCBerkeley,P@UMich, P@UMD, P@UCLA, P@UIUC.最后决定去UW Seattle
GPA: 对于中科大的物理申请来说，在没有文章的情况下，个人觉得GPA是主导作用的。从申请结果上看，申请结果也基本是按GPA划分梯队的。有一作文章，或者是女生会有很明显的优势。另外，因为中科大很多资源（严班的暑期交流，进实验室，奖学金评选等）几乎是只看GPA的，所有好的GPA不仅是为了申请，更多的是为了争取校内的资源。以上只是针对中科大物理今年的申请结果看。
TOEFL，GRE，GRE Sub: 建议尽早搞定GRE和TOEFL。GRE 155+170+4，TOEFL 100（Speaking 22）是一个性价比很高的成绩，不太需要花费大量的时间，成绩在物理申请时也算是小有优势。不过托福值得继续刷高，尤其口语高于24的话感觉会很有优势，暑期交流以及面试时也有很大帮助。GRE Sub大陆每年只有十月底左右有一次，建议大三上学期就考一次，尽量考到990（94%）这样大四上就不用再抽时间准备了。
CV，SoP：世毕盟在这方面帮助很大，有一套成系统的修改方法，改出来的CV，SoP很规范，很专业，还能保证不会有致命失误。SoP如果只靠自己写，是很容易出严重失误的，后果可能影响整个申请结果。
面试：
UMich一月底左右给很多人发了面试，目的也主要是考察沟通能力。我当时是聊天十分钟就结束的感觉。
AP@Yale一般都会有面试，而且是没有提前通知地直接打电话，内容也几乎没有学术，问了我你以后打算做什么，你有什么强项之类的问题。
申请结果总体感觉：
没有拿到六大有一些遗憾，但是也拿到了两三个十名以内的offer，尤其是能拿到AP@Yale让我非常开心。感觉申请结果有很大的随机性，有很大运气成分，但是平均下来不会差的很远。UC系列因为要照顾本州的学生所以给的比较少，申请难度相比于专排要大一些。理论的申请难度要比实验大很多，结果也相差很远。
自己的不足：
没有发出文章的科研经历，没有很积极地套六大的导师，个人也对陶瓷有一些抵触情绪。科研经历有理论有实验，有AMO有CMT，自己一直在尝试新的东西，所以不是很专一，这可能也是我相比于其他申请者的不足。
学校及导师的选择：
从一月份就开始慎重思考如何选择学校和导师了。首先，思考了以后是要尝试继续做物理，还是打算开始转行。随后考虑了以后想做的大概的方向，然后在给offer的学校里选出来几个比较好比较感兴趣的组。最后，对比了几个组做的方向以及今后的发展，选择了UW Seattle，算是一次赌博。感想是关于选择学校和导师这个问题没人能给我们答案，未来会发生什么谁也不知道，重要是自己去思考后做出的选择自己是不会后悔的。
最后，感谢父母和女朋友一直以来的陪伴和支持，感谢同学们的支持和鼓励，感谢学长学姐们的建议和帮助，感谢老师们的指导和帮助，感谢世毕盟，尤其是Zhang Mentor和Sun老师的指导和帮助，申请只靠我自己是决定做不好的，有了世毕盟的帮助让我觉得稳了很多！
第三篇：2015 FALL【Princeton结构生物学博士】申请总结
2015 FALL【Princeton结构生物学博士】申请总结（世毕盟学员）
一、申请背景与结果
清华生物系本科，GPA: 92.37，排名：2/72；
TOEFL: 105 = 30 + 27 + 23 + 25； GRE: 157 + 170 + 4；
大三暑期：Stanford UGVR项目，导师做Biomedical Engineering(BME)方向 其他研究经历：大二大三在清华结构生物学实验室学习相关的生化分子实验技术和电子显微学。没有文章
推荐信：清华实验室老板 + Stanford老板 + 班主任（也是任课教师）Offer: Princeton, Molecular Biology PhD
二、总结与感想
我是一个单纯想读博，在生物学领域的研究道路上走到黑的人。不过，在清华大二大三的实验经历让我感觉到结构生物学的无聊；虽然电镜方向很有意思，但生物系学生在电镜的数学物理计算机面前的无力，使我下定决心改变以前的方向。世毕盟留学：www.xiexiebang.com志存高远，与优秀的人为伍，脚踏实地，人生必定辉煌。
在大三暑假的交流项目中，我对组织工程和再生医学产生了兴趣，也决定在申请时申Biology和BME两个方向。对于申请的结果我是基本满意的。遗憾的就是没能回到Stanford和以前的众多小伙伴再聚，也没能转到BME方向，但高兴的是能被Princeton录取。想想自己为申请所做的事情其实很少，得到这样的结果已经相当不错了。
提示1:早做准备
申请阶段，必须做的事情只有选学校、要推荐、写文书、填网申、寄成绩这几项，其实并不复杂。但是，申请阶段永远都有可以忙的事，比如查学校、查项目信息、看实验室老板、套磁、联系各类师兄师姐获得信息、修改PS和CV（还有推荐信），等等，多努力都不为过。
我很拖…生物的很多deadline都在十二月一号，我在十月中旬还没有确定选校，很多学校网站都还没进过。在自己真的着急的时候，找到GGU，在比较短的时间内确定了学校和项目，开始了各项成绩的寄送，到最后也有惊无险地没有落下什么事，DDL前都完成了，但实际上，早做准备的话，会有很多好处，比如：多看学校和项目信息，更科学地选择申请的项目（我选校都靠风评好、我听说过、排名靠前/保得住底等等为标准），如果要套磁，可以早联系老师（我套磁就没有一点好结果），可以早寄TG成绩和学校的成绩单，保证DDL前送到，可以早让老板发推荐信，保证DDL前送到。老板的推荐信可能会成为你申请的决速步骤。（我有很多DDL是12.1，我在清华的老板在12.2交了很多封。虽然应该影响不大，但还是心里不爽，觉得没完成对方学校的要求）
如果开始的够早，了解的够多，就没有必要找咨询公司了呢…
提示2:如果套磁的话，在网申提交之前开始套磁
我对套磁是比较抵触的，觉得浪费时间。但其实有很多人通过套磁得到了比较好的结果，即使你抵触，也可以稍做尝试，至少，在网申前套套比较感兴趣的老师，问他们：你今年招不招学生。因为很多学校的网申里面有这样的问题：你对我们这个项目的哪些老师感兴趣？据我后来的了解，你填了哪些老师，你的材料就会被发到哪些老师手里。如果他们中有谁不招学生，那你就等于浪费了一个名额。所以这一项还是应该在网申提交之前确定一下。（我套磁是从12月多才开始的，可以想见，没有什么积极的回复了。）另外，用gmail或者outlook等等在外国世毕盟留学：www.xiexiebang.com志存高远，与优秀的人为伍，脚踏实地，人生必定辉煌。
人看来比较正常的邮箱，可以增加套磁成功的概率。在外国人看来，126邮箱可能很像垃圾邮件。
提示3:（对生物系想转BME的学生）：BME难申
BME喜欢收有工程背景的人，比如BME、化工、电子等系的本科生。生物系的学生申BME一定要拿生物学的项目保个底。
提示4:进行模拟面试
模拟面试是在面试前的绝佳练习方式。当拿到面试后，首先准备一下一般面试老师都会问的问题，另外可以和师兄师姐问或者百度一下特定学校的面经，准备可能问的问题。之后，就要找师兄师姐、或者同学、或者老板、或者父母，当然，还有咨询公司的老师等等，请他们对你进行模拟面试，问你问题，你来正式地回答。通过模拟面试，你可以从其他人的反馈中得到建议，也可以自己体会到哪里有不足，然后再加以准备。
提示5:关于垃圾邮件设置
一定要把垃圾邮件的保存时间设置长一点，并且勤看垃圾箱。126之类的邮箱还好，但清华的邮箱会把很多有用的邮件弄到垃圾箱里。（我在12月多才发现。我的126邮箱垃圾邮件只保存一天，而且之前从来没有查过垃圾箱，吓出一身汗啊，还好没出什么问题。
三、致谢
首先感谢爸妈对我全方位的支持，感谢同学之间的和来自各位师兄师姐的鼓励以及各方面的信息交流。感谢GGU的龚老师和Z老师对我勤加督促，让我在DDL前做完了所有事，感谢我在GGU的学术mentor Lv老师在文书修改以及模拟面试中为我提出的中肯意见。
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第四篇：2015 FALL申请总结(剑桥大学金融学)
2015 FALL申请总结（剑桥大学金融学）（世毕盟学员）
本来觉得自己的申请结果并没有特别牛，比那些牛校offer一大堆的牛魔王差的太远，所以拖着没有写总结。后来想也许我的教训可以帮助到别人，就把自己的一点心得体会付诸文字吧。
背景：
本科学校Top2 Gmat770 TOEFL 107 Big4 3.5ys 最终去向：Cambridge MFin
我觉得在申请中有重要作用的方面（几乎是每一方面，排名不分先后）：本科学校&GPA，实习/科研，G&T, Essay，掌握的资源和对各个项目的了解，性格&爱好
首先想说我非常开心能够找到GGU作为我的申请指导。我觉得GGU作为一个作为一个新兴的走高端路线的申请咨询机构有着无限的前景，看申请的结果就可以知道。我觉得GGU在以下几个方面给了我莫大的帮助：
1、背景的提升
以我这样的背景能够拿到Princeton MSF和MT MFin的面试，我觉得非常的难得。之前听园儿说龚老师研究了很多年什么样的学员最后拿到了面试和offer，然后在简历和Essay中以每个人的背景为基础尽量体现这些元素。当时听到觉得特别感动也觉得特别了不起。在这么多经验以及细心研究的基础上，往年全大陆只世毕盟留学：www.xiexiebang.com志存高远，与优秀的人为伍，脚踏实地，人生必定辉煌。
招收一个人的Princeton光GGU学员就有11个人拿到了面试，MIT更是有二十七八个人拿到了面试。
2、文书的润色
GGU的文书修改老师是native speaker，语言非常地道。同时在我知道Steven以前做过VC的时候表示非常的震惊。一个很了解行业和学校的native speaker, 他应该是文书修改者的最高标准了吧~
3、信息的分享
清北有很多人都是在GGU旗下进行申请的，这就保证了学员可以与最强的对手分享信息。MIT近30人的申请群，每个人面完都会把面经与大家分享，这些在论坛里找不到的信息就成了每个人的competitive edge。在面试之前了解面试官以及本年面试的情况是非常难得的，也给每一轮的面试增加了信心。
4、Mock interview 一发现学员拿到了牛校的面试，GGU就会马上集合资源组织mock interview。Diana和Steven都是特别好的面试官，有着多年的面试经验，问到的问题也都是必须准备学校很可能问到的问题，并且面试之后针对我的弱点帮我写了很多的feedback和tips.Mock是面试非常非常重要的环节，面试一定要好好准备，胸有成竹是面试成功非常非常大基础，而GGU针对每所学校的两轮mock也是会对学员产生极大帮助的地方。
我觉得留学申请的咨询机构最重要的也是这些方面。所以如果大家还在是否找机构、找什么样的机构之间犹豫不决，不妨去和每一个机构聊一聊，看看他们能给你提供什么样的帮助和资源，再综合考虑。
其实这样的申请结果已经很好了，Cambridge也是我所有申请的10个学校12个项目当中第二想去的项目。只是没有去成Dream以及没有去朋友比较多的美国，感觉有些失落。我也想和大家分享几点我觉得我自己做的不够好的地方，希望大家能够吸取我的教训，在申请的道路上少走一些弯路。
1）、Gap year。我是在工作3年半之后辞职准备申请的。因为在当时每天要加班到11点，做银行一年有四个季报，忙季基本都连上了。当时又觉得自己并不会在这条路上一直下去，辞也就辞了。辞职后考Gmat和托福花了特别长时间。我觉得辞职一是让人紧张不起来，觉得时间还多，慢慢来，也给了自己懈怠的借口。二是每天保持联系的人少了，一个人申请非常孤独。最重要的一点是，辞职以后你就没有了退路，本以为这样可以逼自己一路向前，但这样的压力太大了，选择余地也小。有一段时间我在想如果今年申请不够理想，我决不能再Gap一年，所以要么什么结果都接受，要么赶紧找工作。而且一旦辞职，就少了一个现在我看来很好的退路：defer当年的second choice, 再申请一年。我觉得不管对于本世毕盟留学：www.xiexiebang.com志存高远，与优秀的人为伍，脚踏实地，人生必定辉煌。
科生来讲还是有工作经验的人，还是建议不要Gap。如果应届就找一份没有那么忙的工作，或者在4-8月把考试考下来然后入职。如果在职就请长假，3个月我觉得对于考试足够了，总比辞职更加容易，心理压力也会小很多，也不会浪费太多时间。
2）、MBA or MSF。我今年只申请了MSF，但强烈建议有工作经验的人同时申请MBA。首先二者在找工作方面差异非常明显，我的浅见是MBA的教育是管理导向的，MSF是专业导向的。MBA找工作的面会广一些，当然找到什么样的工作还是比较看个人。MBA的面试会偏向Behavior，MSF特别是MFE的面试还是很专业的。如果不申MFE只申MSF的话，普林下面MIT，MIT之后就是WUSTL了，前30开金融硕的就那么六个，去名校的机会就小了很多。四大背景虽然对于申请MBA来讲逊色一些，但16每所招好几百个人，其实还是有机会的。我当时有强烈的意愿要一年回来，现在想想还是短视了。其实在四大Senior level就可以带很大的队伍，如果可以突出自己与其他四大申请者的不同，胜出也不是没有希望。
3）、面试的准备及表现。整个申请对自己最不满意的地方就是面试的表现和准备。最一开始拿到王子屯面试的时候，还是GGU我的网申老师雨晴在天天催我准备。当时根本没有想到会有面试，本来觉得这个项目太学术不适合我，又觉得两年毕业比较不想去，就没有好好准备。现在虽然没有太后悔，但是拿到了这么好的机会又浪费了还是很可惜。MIT是好好闭关准备了，但是面试表现不太好：可能有些紧张所以英语就不利索了，之前还应该多练习，其实即使全都背下来了面试时候还是会打磕巴，所以尽情的练习吧；面试官恰好是之前在UBS做过我Essay里写的我的career goal的工作的，了解的比我透彻多了，一看就暴露了我看书以及了解行业的不足；对于有工作经验的我，面试的内容和针对本科生的捋一遍简历问各个实习经历大不同，会问很多你的想法，而你的想法会显示你的深度，which暴露了我没有深度（笑）。但其实所有的东西都是可以准备的，包括行业知识，包括你对自己和对项目的了解。多看书非常有好处，多了解市场和行业，来体现你为什么爱金融，为什么想把它作为你的career。所以准备越早越好，而不是来了面试再抱佛脚。有扎实的底蕴基础固然重要，用心准备也不是不能达到在面试的30分钟里不露马脚。
其他的，关于考试我觉得肯定是越高越好，会增加信心，但一直不好也不用太过纠结，用现有的东西打造最强的package就好，平衡时间和精力。关于简历也是越相关越好，申请并不是一蹴而就，高考完进大学的时候大家都在同一起跑线，四年的积累才造就了比别人强出一块的大牛们。我记得我的推荐人之一，也是学校的一位教授和我说，觉得我的GPA在申请里不占优势，MIT录取委员会的教授们很看这个的。后来挂了也有这个原因吧。所以基础打好基础也很重要。低GPA拿到牛Offer的人一定有其他独特的优势，从更有把握的角度，还是平时积累吧。
最后感谢所有在申请中起到决定性作用的人们。我的三位推荐人，李教授，公司的合伙人和我的直接上司经理；教授的的两位助理和两位博士；热心帮我提供各种建议的MIT校友王忻，娜娜；帮我看过Essay的Vivi, 同同，笑梦，GGU的文书老师Steven；GGU的园儿，不是你我可能不会加入GGU；GGU有智慧又很淡定世毕盟留学：www.xiexiebang.com志存高远，与优秀的人为伍，脚踏实地，人生必定辉煌。的龚老师，有时候一句简单的话就可以让我踏实很多；雨晴妹妹，一路走来所有问题都找你，你总是帮我催这催那，督促我准备面试，有时候也很羡慕你可以带这么多的学生； last but not least, 我的精神支柱赵先生，没有你我可能早就放弃了。中间哭过那么多次，后来看看也都没什么。工作之后再下决心申请其实很不容易。也感谢这一年，让我终于放下出去读书这件事，发现比这重要的多的东西，了解自己，也为将来重新出发做好了准备。
世毕盟留学：www.xiexiebang.com志存高远，与优秀的人为伍，脚踏实地，人生必定辉煌。
第五篇：博士申请总结
博士申请总结
今年八月，我将前往美国西雅图的华盛顿大学（University of Washington），在杰克逊国际关系学院（The Henry M.Jackson School of International Studies）攻读博士学位，方向为中国政治。
虽然我的背景并不具有代表性，申请过程中的失误也远远多于可分享的成功经验，但还是有必要写一个总结。2014年年初，在网申工作快要结束时，我才读到前南方周末记者，现美国威斯康星大学麦迪逊分校的博士生方可成的ph.D申请心得。我们的背景颇多相似之处，优势和劣势也差不多，他在此文中分析的非常明白。如果早一点看到这篇文章，我应该会适当优化自己的选校和申请策略。因此不管多个人化和片面的总结，总有可能提供一些帮助，甚至对不知道在世界的哪个角落里的陌生人。更何况，失误本身的价值，并不逊于成功的样本。
关于选校
就博士申请而言，我的选校的不靠谱程度，等于“盲人骑瞎马，夜半临深池”。方可成总结自己的博士申请选校，是按照赵鼎新的建议，“广种薄收”。而他也很感谢赵鼎新的建议，因为结果完全验证了这一点。就我所知，申请十个以上的项目都很常见，算得上“广种”的基准线；也有申请二十多个的。其中有碰运气的因素，因为你也不知道招生委员会到底看中什么，何况不同学校的招生委员会口味也不同，没有一定准则。
选校是很考验申请者知识储备和眼光的一件事，选校和定位的靠谱程度对申请结果有着决定性的影响。靠谱的选校，要求申请者对自己、和对自己所要研究的学科和主题有着一定的了解：了解学术史的谱系，了解当下的研究前沿，了解自己的研究兴趣。归结到操作化的一点上，就是要知道在你要去的国家，目前有哪些与你兴趣和风格相关的学校和教授，开设可供申请的项目，从中选择十到二十个。在这一点上做的比较好的，要么是国内较好的高校科班出身，长期追踪某一学科的研究动态，训练扎实；或者要么是美本或美硕，占有天然信息优势。对一些非正式渠道传播的消息八卦，例如教授们的人事变迁，他们也有着了解。这些“圈内”信息的重要性，有时甚至远远高于通过正式渠道获得的信息。
反观我自己，基本上可以说处在一个信息盲区。一方面，我是半路出家，改换门庭，基础训练不扎实，也很难找到前辈指导，毕竟不同学科的申请差异较大。另一方面，我没有海外训练的背景，甚至没有交流经历，对美国学界新近的研究成果、在我的兴趣上可供申请的项目、不同院校的课程设置和方法论倾向、近些年招收中国学生的状况、以及奖学金情况，一概不知。一直到申请结束后等待结果的一两个月里，我才腾出空来在寄托家园人文社科版、Gradcafe上翻阅了大量这样的信息。我才知道我申请的一个项目中我感兴趣的教授即将跳槽到另一个学校，而另一个项目最近好几年没招过中国学生。而在申请之前，我确实没有时间和精力梳理这些散落在讨论帖中的只言片语，而“圈内人”自然容易以相对较小的成本，在各种正式和非正式场合获得这些信息。
我一共申请了十二个项目，但其中只有六所是博士项目，剩下一半是保底的硕士项目，因此就博士申请而言，说不上“广种”。其中第一梯队是哈佛和斯坦福的政治学系，都属于竞争异常激烈的top program。斯坦福该系的网页上，说明他们招收的博士生GRE的V/Q部分基本都在95%以上，AW平均分是5.5分。哈佛的政府系（Department of Government）因为裴宜理的研究兴趣和取径（从中国共产党革命史观察当代政治）的缘故，一直是我的dream program。最后拒信里说他们今年收到了500多份申请，但只能录取21个人。
港中文的China Studies program我一直很有好感，截止日期是1月，时间也够。可是后来想法变了，决定去美国，加上网申了十来所，填各种材料，人也疲了，学校要求交一份research proposal，我懒得再写，就把申美国学校的statement of purpose寄过去了，结果杯具了。华盛顿大学的项目是我在寄托家园上看到有人讨论，说他家有着非常好的中国研究传统和师资。我查了一下博士项目截止日期是1月初；教授中有人研究陈云和CCp官僚系统，当代中国政治也有好几个；最重要的是，网页上提供了大量关于这个项目的信息，尤其对选择标准说的很清楚：他们倾向于录取有着明确的研究兴趣和试图解决real-world problems的申请者。当我按照他家的要求改完SOp，回头再看，自己也觉得很有说服力，和其他学校的SOp一笔带过为什么要选择这个项目相比，明显strong多了。后来2月28日早晨五点多电话响起来，看到屏幕上显示一个陌生号码下面一行WA-Seattle，也很平静，感觉好像一定会接到这个录取电话似的。
总体来说，我的博士选校是很危险和不靠谱的：光打酱油的就占了一半多，而top program是既需要实力也需要运气的。我的准备还远远不够。选校失误的主要原因在于如前所叙的信息的局限。我的笨拙的选校方法是，在围绕感兴趣的问题所读的英文文献的索引中寻找可能的教授和项目。由于对裴宜理的研究感兴趣，我主要读了她的论文和著作，可惜这个方法太低效，没有找到太多合适的项目。我当时甚至不知道按照US-news的专排来选校。后来想要多申一些项目时，时间上已经来不及，因为博士项目一般截止较硕士项目为早。
虽然没有“广种”，最后还能“薄收”，一方面要感谢运气，另一方面也说明我还是有一些优势。最主要的一点大概是我对自己的认知和定位很清晰。在SOp里，我把自己想要做什么，为什么要做，过去曾为此做过什么准备，都串联起来，展现给招生委员会。因为学术训练不足，我主要强调了自己的实践经历和工作经验。对现实的观察和思考引导我走向博士项目，我需要通过规范化的训练，学习分析它们的方法，解决切身观察、体验到的问题。一个替我改SOp的哈佛女生的评价是：it is very logical。杨老师说读我的SOp给人的感觉是，好像我一开始就想得很清楚，规划的很好，一步一步这么走过来。事实上我完全是磕磕碰碰摸索，只是后来通过思考和表达把它呈现的很清晰。
对于后来的申请者，我在这方面所能分享的失误教训大于成功经验。占有信息非常重要。申请者最好早日留意和积累相关信息，多看国外学术期刊，了解研究动态。这不是一朝一夕之功，临时抱佛脚是不成的。本专业的要利用本来的优势，尤其是咨询已经出国的师兄师姐。当然，尽信书不如无书，毕竟申请这事，从结果推论过程，未必可靠。可能就跟盲人摸象似的，有人摸到象鼻子，就说重要的是象鼻子，有人摸到象腿，就坚持重要的是象腿。路是自己走的，要有自己的判断。转专业的没这个优势，多方面努力吧。另外一个可行的办法是根据US-news的专排，把自己专业前50的院校和项目梳一遍。这都需要时间和精力，因此选校方面最好是尽早准备和积累。
软硬件：SOp/推荐信/GpA/GT
常常有人问这些指标中哪一项最重要，我自己也为这个问题困扰过。现在，基于我“摸象”的经验和结果，我的结论是SOp是最重要的，因为在GpA、GT和推荐信都不算非常strong、转专业、没有publication的情况下，可能是SOp给了我一线生机。相比GpA和GT这些干巴的数据，SOp是比较“软”而信息丰富的：它集中展现了我的经历，个人体验，和研究兴趣，给了申请者补救短板、展现个性和潜力的机会。
我的本科GpA和硕士GpA都不高，因为在读书阶段，我从来没有认真考虑过从事研究工作，也因此没有好好利用在校时的学术资源。GT分数尚可，但GRE的AW部分才3分，托福的口语部分22分，因此限制了申请一些卡单项的学校。比如波士顿大学对口语要求好像是26；尽管傅士卓的方向和我比较符合，但也没有申，现在想来有点后悔。因为有些学校可能不一定因为单项刷人，会有条件录取，让申请者补考托福。
我只能说，in my case, GpA和GT相对没有那么重要。当然，不管怎么说，高分总比低分好。但是，到了申请的阶段，GpA已经难以改变，GT虽然可以刷分，但是需要付出时间、精力和人民币，其收益却难以保证。譬如，我一共考了两次托福，主要想刷口语分，但两次分数都一样。而那时我还没有开始写SOp和Writing Sample。于是第二次分数出来后我就退考了第三次托福，因为好好准备文书会比单项提高个几分带来更高的边际收益。
至于推荐信，申请结束后我在论坛上看到有人讨论说，top program“基本是靠信进去的”。我无从判断这句话的可靠程度。只能说，能够找到美国学术圈圈内人写推荐信，效果大概要好些。至少在推荐信造假普遍的背景下，美国教授推荐的信用程度总是高一些。我的推荐信是原专业的导师、在报社工作时的两位领导潘总和何总写的。虽然很可惜未能得到未来专业学术领域的评价，但是这三封信无疑对我过去的学习和工作情况何以能胜任未来的研究，作了中肯和有力的推荐。尤其是潘总和何总对我在新闻领域工作的肯定，我相信对我进入一个强调解决real-world problems的项目起过重要作用。在此向我的三位推荐人，特别是潘总和何总表示感谢。
套磁和其他
由于各种原因，我没有进行任何套磁。此前看到差不多的说法，都是博士套磁有用，硕士没有必要。我无从判断，但根据申请结果，硕士确实要比博士申请容易许多。毕竟硕士基本上是自费的，而博士是拿钱的。
在博士的奖学金结果没有出来前，我曾犹豫过是否再读一个硕士项目作为跳板。坦白地说，在留学党越来越多的情况下，与美本或美硕竞争，我没有优势，也像方可成的文章中那般踌躇：获得浸润在社会的实际运行中的经验，却没有学术性地研究它的训练积累。黎安友在一篇访谈里说“中国来的学者当然知道中国社会，但是缺乏分析这个社会的方法”，大概也是这个意思。但是世间哪得双全法，对我来说，再花两年的时间和几十万去走一个跳板，实在不是一个容易做的决定。所幸后来收到了award letter, 也就不犹豫了。
对于还有时间成本，对未来道路还在摇摆中的申请者来说，申请国外硕士项目应该是很好的跳板，进可攻，退可守，难度也较低，好像也可以申请留学基金委的资助。如果不想负担经济开支，想本科直接申请博士，可能要付出更多努力优化各项指标才行。
结语
我理解的出国申请是一项充满变数的系统工程。它有一些大致的方向路径，但并没有哪一项指标是板上钉钉的决定性因素，可能一个不曾留意的小小扰动，也会影响全局。即使走过这段历程的过来人，也无法拍着胸脯保证一条康庄大道，或是必胜秘籍。对于那些手持一条象腿就好像洞察了全局的人或说法，最好保持怀疑，因为“没有一个受人尊敬的结论不事先阐述自己的局限的”。
我理解的博士生活和学术研究也是如此--明了自己的努力和贡献永远都是有局限的。正如下面这幅图阐释的那样，数年殚精竭虑或许只能为人类的知识贡献一个小小的突起--这还是最好的结果之一。
尽管如此，它仍然值得我投身其中，满怀趣味、热情和期待。我曾坐在一辆挤得像罐头一样”校车”中，它是一辆核载十多人的旧面包车，却塞进了二十多个农民工子弟小学的学生。去社区家访发现这些家庭因为男孩偏好而普遍超生，尽管支持已有的孩子上学已不容易；这个小学还曾因城市规划被数次强拆。他们是弱势群体和利益受损者，却也是政策的违抗者：宏观的结构和微观的行动者在这里形成一个复杂的纽结。我试图以人类学家的方式接触和观察形形色色的官员：有浑水摸鱼的跑路党，有精明实干者，也有酒色之徒。有“不喝酒人生有什么意义”的，也有为了工作和前途喝到赔上身体的。在某个地方区政府门口我见过一群上访乡民，领导的车开过来，一个干瘦的老太太搬着椅子堵在正中间不让走。两个二十出头的武警小伙一边一个把老太太连人带椅端起来，抬轿子似的抬到边上去了。那一刻在场的所有人都笑了起来--包括小伙子和老太太，也包括我--好像他们的关系是再平常不过的祖孙似的。它颠覆了我对抗争和集体行动的刻板认知。一种文化、一个社会是如此复杂而多维，任何一种诠释、理论和意识形态都不能将其垄断。正是由于有着知识之间的缝隙和断裂点，而填补这些缝隙又能帮助理解和改善我们的生活，智识的探寻和开拓才会不仅有趣，还有意义。如果我的探索能为曾见过、交谈过也试图理解过的那些酒局官场、利益博弈中的人，在困扰他们的某些人类知识尚未到达的昏暗之处，投上一束理性的光，也就足够甚至是奢望了。
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