《令人骄傲的传统与充满挑战的未来——威斯康星大学150年》读后感
20世纪90年代末,中国政府明确提出在中国建设若干所世界一流大学的目标。然而大学的发展“深受全球环境的影响”,现阶段中国建设世界一流大学,不仅是为满足国家发展的一时之举,更不简单是为一些大学打上“一流”的中国标记,它意味着中国的大学发展具有了全球视野和发展目标上的国际坐标系,因此要为自身的努力设立必要的国际参照物。美国研究型大学虽起步晚但发展迅速,其中威斯康星大学是其中一所历史悠久享有盛名的“世界一流大学”,对其历史发展的探讨能为有助于深入探究世界一流大学的总体特性。
《令人骄傲的传统与充满挑战的未来——威斯康星大学150年》是为纪念威斯康星大学成立150周年出版的一本论文集,集中分析了这一大学在其发展的关键时期和阶段所发生的具有历史意义的变化。
威斯康星大学在20世纪初曾提出著名的“威斯康星思想”,为高等教育增加了社会服务的职能。本书由威斯康星大学校长主编,学校著名教授、学者著文集成的作品集,以威斯康星大学为例,全面阐述了美国巨型、州立、研究型大学的性质和使命,而且对新时期大学遇到的内在和外在挑战、大学要保持领先地位所采取的战略对策进行了认真探讨。
全书内容基本构成了威斯康星大学麦迪逊分校未来若干年内改革和发展的重点。我们借此可以理解,威斯康星大学作为一所著名的公立大学,在如此多变、复杂的社会发展局势面前,在激烈的高等教育竞争中,是如何赢得竞争优势的。这本书告诉了我们蕴藏在这所名校里的智慧与奥秘。
唐纳德在第六部分“公众对大学专业资源的获取”中总结道:如果我们利用过去预测未来,只有一件事情是很清楚的,那就是——研究型大学将继续演变,要在演变竞争中取得成功,就需要适应性。现代研究型大学正是在过去具有适应性才成功地赢得当前的位置。
正如《纽约时报》所言,“麦迪逊有永不停止的、智慧的、流行的,又不过分的快乐主义者。尽管在经费十分困难的情况下,学校依旧是一个储量丰富的金矿,让他们尽情采掘……”当然,对我们来说,这所学校本身也不啻为一座值得尽情采掘的金矿。
世界一流大学绝不是一蹴而就的结果。可以说,世界上每一所受人尊敬、令人向往的一流大学都是在充满挑战与未知变化的过程中形成的,每一所一流大学的形成与发展都是在不断变革的世界中调整、发展、完善、创新自我的过程。
中国人有句古话:“窥一斑而知全貌”,当我们阅读这本由身在同一学校,具有不同背景,根据同一主题,运用不同视角的人写作的关于自己学校发展的书时,我们会深切的感受到那种一流大学所具有的由丰富的个性所构成的多样性,在多样性的基础上形成的共同性,由共同性所孕育出的独特性。