《近距离看美国之历史深处的忧虑》读书报告

第一篇：《近距离看美国之历史深处的忧虑》读书报告

《近距离看美国之历史深处的忧虑》读书报告近距离看美国之历史深处的忧虑》
作为外国语学院的学生，确实需要多一些国际视角。而作为当今世界一极的 美国，就成为我们不能不尽力去了解的国度。读林达《历史深处的忧虑》，触摸 到一个真实而又鲜活的美国，也同时，学会站在历史的深处，解读忧患，展望前 景。先说说林达。“近距离看美国”系列是林达夫妇在融入美国平民社会之后，以一个来自东方古老国度的外来人的眼光，去看待这个仅仅有着两百年历史的新 兴国家历史与现实中的一些事件，写作的。目的是向国内的读者解读美国的政治、宗教、法律文化等诸多方面内容。该书写作于十几年前，至今读起来仍让人倍感 新奇。在读完这本书后，我忍不住想，是怎样的历史责任感，让他们写出了这样 一套语言平实，故事、人物却生动鲜明，寄思考于轻松的阅读之中的丛书呢？—— 不管怎么说，他们是可敬的人。关于美国。作为当今世界的超级大国，在我们的历史书上，在每天的新闻报 道中，在我们的日常生活里，我们一次次和它相遇。于是它显得越发神秘。中国 VS 美国。一个上下五千年的古国和一个只有 200 多年历史的年轻国家，各自承 载着自己的历史和使命。然而不同的价值体系使得他们无法消除彼此的误解和隔 阂。想要穿过误解的迷雾看清这个热衷于向全世界推荐“自由”和“民主”国家，然 而又有多少人有机会真实的走进美国，去了解它、感受它呢？感谢林达，让我们 有了一个足不出户感受美国、了解美国的机会……

初读这本书，心里有一种“震惊”的感觉。也许是因为从来都是遥望和观望 它，当我终于有机会在一位可亲可信的人的带领下触摸它的时候，那种感觉太奇 特了。也许，我是在为走进“真相”而激动吧。毕竟，在传媒高度发达的今天，真相已经越来越多的隐在了屏幕之后。读罢这本书，终于明白书名“历史深处的忧虑”，指的大概就是过去、现在都存 在并会在将来一直存在的“自由的代价”吧。每一缕阳光下，都有一片阴影。追逐 享阳光，就得面对阴暗冰冷的阴影。美国人民选择“自由”，就必须得为自己追求 的“个人自由和权利付出代价。

第二篇：历史深处的忧虑

历史深处的忧虑

在《历史深处的忧虑》中，林达用朴实的笔触和讲故事的方法让美国从一堆抽象的概念中走出来，变成了他们脚下实实在在的土地，变成了一片片森林牧场，变成了一个一个美国人。林达以他在美国草根层摸爬滚打的经历、感受写下了对美国民主制度、自由、美国历史的深刻观察、认识。书中以委婉的笔触、平易近人、朴实的文风把美国复杂、历史背景深远的法律、制度的渊源梳理得井井有条。让读者从另外一个角度审视美国的制度，从而引起自己的思考。

读到“移民，移民”这一篇时对一个比喻印象很深刻，国人因为美国是移民王国总把它比作是世界各民族的“大熔炉”，凡是进到美国的人都被同化了。但是美国本土人却说这不是“大熔炉”是一个“蔬菜色拉锅”，在里头搅了半天，青菜还是青菜，萝卜还是萝卜。作为移民的大国，美国的流动变化的非常之快，大多数人都是“移过来”的，虽然各自在同一个背景下生活，但是还是有着固定的交流的民族区域。他们甚至可以固定在一个小区一辈子说着母语去生活，就像“色拉锅”里的青菜、萝卜各安天下。毕竟大家来自不同的国家不同的民族，差异总是无法避免的。林达向我们表达的是各国的移民所保持的不仅是不同的文化，在一定程度上也保持着他们各自的政治见解以及政治偏见，宗教信仰乃至宗教狂热，一些新移民甚至保持着他们的母国，或者说前祖国的遗爱或宿怨。但是非常惊奇的在差异中保持着共存。

林达用大幅文笔写了美国的自由：新闻自由、言论自由等等。林达谈美国的自由先从美国的不自由讲起。美国以自由出名，但是这种自由并不是一种自由放任。人们往往会选择放弃一部分自由，自由和代价是两个分不开的话题。美国式的自由是建立在比较健全的法制基础上的。比如对酒的限制等等对生活规范的规定。美国宪法认为言论自由是天赋人权，所有的人都可以自由地表达思想，不管说的是真理还是谬误。中国人通常认为，提倡言论自由是因为谁也不能确定自己说的就是真理，真理要越辩越明。但是美国人认为，只要以为言论自由的目的只是为了追求真理，那么就终有一日，在理论和现实上，都无法阻挡一个或数个权威在手的人物，或是一群所谓的“大多数”，出来把自己宣布为“真理”，而扼杀别人的言论自由。这是他们永远不希望看到的。一个自由的社会应该允许不同的声音存在。在美国，“言论自由”和“追求真理” 之间的界限，是划的十分清楚的。

在美国，这是两件完全不想干的事情。言论自由只有一个目的，保证每个人能够说出他自己的声音，保证这个世界永远有不同的声音。而绝不是希望到了某一天，人们只发出一种声音，哪怕公认为这是“真理”的声音。

书中占用篇幅最多的是曾经轰动全美国乃至全世界的辛普森杀妻案。以此案的审理过程为线索，作者详细介绍了美国的司法制度。美国的法律是尽最大可能保护被告的，宁可放过一千，不可错判一个。这样就有很多被害者的正义得不到伸张，很多嫌疑犯由于证据不足而被释放，包括很有可能杀了人的辛普森。但他们却也很理性地理解了陪审团的决定，因为，原告确实没能出示百分之百令人信服的证据。尽管被告很可能是真正的杀人犯，并且很可能再也不能将他捉拿归案，但是，在法庭上却是公平的。假如仅仅因为大家都认为他有罪就判刑，而不管证据如何，那下次很可能就会出现冤案。

也许你也听过一个故事，说一个日本留学生闯进一个美国私人小花园，主人拿枪对着他说不要动，他听不懂，最后主人开枪打死了那日本人，最后也是判那人无罪。也许这就是东西方文化差别的原因吧，但至少这能说明美国人对家这个私人住所的理解，是一个不允许任何侵犯的堡垒，就算对方是个政府，也不行。

林达在开篇就说，美国不是一个善于遮羞的国家，它投出一片阳光，就落下一片阴影。在读了《历史深处的忧虑——近距离看美国之一》后，不仅仅因为它让我更加了解美国，更因为它让我开始努力去思考一些没有思考过的事物，让我开始以全新的视野去看待社会。我更希望我们的国家——中国，能够不断繁荣富强，不断完善民主和法制，也许在将来的某一天，中国将是世界上最强大的国家，她的人民自由的生活在华夏这片土地上，不再有历史深处的忧虑。

第三篇：历史深处的忧虑

《历史深处的忧虑》读后感

一个上下五千年的古国和一个只有200多年历史的年轻国家隔洋相望，误解和隔阂不仅源自于遥远的距离，更主要的因为两者有完全不同的价值体系，这和历史有关，和文化有关。谈起美国，除去其强势，令人想到最多的，恐怕就是它的自由了。林达的《历史深处的忧虑》以书信的形式，引用许许多多发生在美国的故事，生动地将美国的自由展现在了读者的眼前。不得不说，这本书给我展现了一个与我印象中的美国不同的全新的美国，也让我对美国的自由有了新的认识。

说到自由，首先要提及的当然是言论和出版自由。那么，美国是怎样对言论自由作出解释的呢？正如林达在《历史深处的忧虑》中所提及到的：1969年，美国最高法院规定，只有当一个言论所宣传的暴力，有可能直接煽起“迫在眉睫”的非法行动时，政府才有权干预。正是因为这项规定，“美国的言论自由与言论的内容无关，与言论的正确与否无关，与真理还是谬误无关”（林达《历史深处的忧虑》），这也使美国几乎杜绝了以言论自由获罪。也正因为如此，在美国，你经常可以在电台或电视节目中听到主持人和听众对于各种问题、时事所发表的各种言论，这其中有宣传白人至上的，宣扬黑人权利的，甚至于痛骂政府和总统的。在林达所描述的美国人权节上，各种组织在最好的中心地段宣传着他们各自不同的观点、宗旨和目标。更有甚者，在一些在美国影响较大的民兵团体所散发的训练手册中，你还可以看到各种以联邦政府为假想敌的设计周详的攻击行动计划，对于其内容之令人震惊程度，林达在书中曾有过这样的描述：“不知道你看了有没有吓一跳，我反正第一次看到的时候，是真的问了好几遍：这样的出版物真的合法吗？”但当我看到书上所摘录的那些训练手册中的部分内容时，我也不自觉地产生了和林达一样的疑问：这样的出版物真的不会被禁止吗？出版这样的书的人不会去坐牢吗？答案当然是不会。美国政府根本无法也没有权利这样做（纵使这些出版物上所罗列出的方案都是针对他的），“因为这些手册上的方案只能算是抽象的指导原则，而不是正在实施的计划，没有产生‘迫在眉睫’的危险，所以，它也属于言论自由的范围”，完全不用担心因为说错了一句话或发表了一篇不当的言论而被捕入狱或被跨省。

在林达的《历史深处的忧虑》这本书中有一句话令我印象深刻：自由和安全，自由和代价，这是一个没有终极的选择。这句话是林达再提及到号称是自二战的珍珠港事件之后，美国所遭受的最严重的袭击的俄克拉何马爆炸案时写下的一句话。在书中，作者说俄克拉何马爆炸案是美国必须为其自由所支付的代价之一，“这场爆炸案是对美国人自由的‘生活方式’和对于自由‘信仰’的攻击。”在爆炸案发生后，美国参众两院很快通过了克林顿总统提出的反恐怖法，这引起了美国民权组织和知识阶层的强烈关注。因为反恐怖法中的一些权利只要稍微被滥用一下，美国人的自由马上就岌岌可危。但“在安全受到严重威胁时，自由就会被逼的让步”。毫无疑问，美国人对于自由是非常敏感的，“迄今为止，美国人在安全与自由面前，他们还是在选择了自由，还是选择继续支付代价以保留自由”。

每一缕阳光下，都有一片阴影。追逐享阳光，就得面对阴暗冰冷的阴影，这就是“自由的代价”。美国人民选择“自由”，就必须自己的选择承担这个代价。我庆幸我读了《历史深处的忧虑——近距离看美国之一》，不仅仅因为它让我更加了解美国，更因为它让我开始努力去思考一些没有思考过的事物，让我开始以全新的视野去看待社会。我希望我有一天能够踏上美国的国土，去感受一下现实中的美国，我更希望我们的国家——中国，能够不断繁荣富强，不断完善民主和法制，也许在将来的某一天，中国将是世界上最前大的国家，她的人民自由的生活在华夏这片土地上，不再有历史深处的忧虑。

第四篇：历史深处的忧虑

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历史深处的忧虑

作者：宋晓艳

来源：《现代工商》2011年第06期

作者介绍：

林达为两名作者合用的笔名。他们都于1952年出生在上海，1978年进入大学。现居美国。作品有“近距离看美国”系列：《历史深处的忧虑》、《总统是靠不住的》、《我也有一个梦想》，以及《带一本书去巴黎》。译著有《汉娜的手提箱》、《克拉拉的战争》、《盖比橱柜的秘密》等。

这本书是林达《近距离看美国》系列之一,作者是一对九十年代初就移民美国的青年夫妇,在国内的时候,他们曾经插过队,“文革”结束后上了大学,毕业后做过大学教师,也下过海,经历过上一辈人经历过的所有事情。到了美国以后,似乎做了一个地道的美国农民,种花、卖花,过的是日出而作,日落而息的生活。闲暇的时光,夫妇俩会把美国的所见所闻所思通过书信的形式写给国内的亲友,后来编成了集子,就是现在看到的近距离看美国系列,每一集都有一个好听的名字,一如这本《历史深处的忧虑》。如果单单是介绍美国的人情风物,自然不会引起我这么大的兴趣,大多数人对这套书的钟爱还在于“他用讲故事的手法,生动介绍了美国法律、政治制度的思想原则、建立和发展过程、操作方式、历史价值以及为实行这套制度已付出的和将要付出的代价”。

在这第一本书里，林达主要是从美国的《权利法案》说美国的三权分立中的司法权。书中有很多的案件，特别是辛普森案件，通过很多的案件，林达表述了一个事实，美国人在针对国家行政权对人的权利上的种种干预的忧虑，胜过了他们对其他的关注。

他们更多的考虑在维护那部拉法耶特提出来应该诞生的而此后真的诞生了的《权利法案》，就像林达说，当你看见那个法案的时候，你不会有一个能触摸到的感觉，它仅仅是个概念，但，当这些案件一个个在你面前对应着《权利法案》的时候，这部著名的法案才真的活了起来。才真的开始有点像拉法耶特曾经第一个起草的那部《人权宣言》。

其实，以往对于美国的了解寥寥，多半来源于历史课本以及电影电视。这本书带我慢慢走近这个社会，发现了许多以前稍有耳闻但没有仔细想过的细节，颇觉受益。有几点我是特别佩服美国人的：

一是对于法律的认真与谨慎。宪法在建国时初定，到现在200多年没有更改过，修正案也只是通过了26条，但每一条每一个字都在切切实实发挥自己的作用。其他法律也是一样。因此，国家和公民对于新法的制定和旧法的更改都非常谨慎，每次都要引发很大争论甚至抗议，法律条文需一字一句斟酌，以避免任何一点对于公民权利的损害和对政府权力的无限扩大。

在这个社会中，每个公民都懂得用法保护自己。法律是判断事情的最基本准则，事情只有合法不合法之分，没有好不好之分。

二是传统的完好延续性。我很佩服美国精神的一点，在于他们200多年来一直延续着建国时的理念。首先开国的领袖们就很伟大，他们夺取了政权，想到的却是如何用法律限制政府的权力，以免造成专制局面，他们强调公民利益高于政府；然后，这种理念又不可思议地完好传承了下来，中间经历过争论、**、战争，但基本的精神没有丝毫的改动。任何一个政府都没有妄图扩大自己的权力范围，任何一个时代的公民也没有一时放弃对个人权利的维护。这一切，我想，应归功于三权分立的格局与宪法的基本精神吧。

三是公民对于“我”与“他”的认识。美国人对于他人可谓是热情有加。一个普通人的案件可以引发全社会的关注，一个名不见经传的小人物受到的不公对待会有成千上万的人为之呼喊。他们认为，发生在别人身上的事，同样可能发生在自己身上，因此维护他人的正当权益也是在维护自己的权益。我想往这样的社会意识，它让整个社会变得有序、充满生气，并不断修正着可能会出现的错误。我肤浅地猜测，也许这跟美国法庭的援引先例制度有关。

其实我们大多数人都一样，一直都知道美国是一个自由的国度，但从未考虑过他们自由背后的代价。自由这个词常常被我们理想化了，以为自由就是无限制，就是随心所欲，就是无论做什么都会得到包容。然而对于自由的代价，我们考虑的太少。

什么是美国自由的代价？这是作者全本书想要阐明的问题。美国人为了自己的自由放弃了很多东西，比如公民拥有枪支的自由威胁了人们的人身安全，比如对被告“无罪假定”等种种有利规定威胁了社会的安定，言论自由、出版自由可能会危害国家安全。我想这放弃的种种，都可归纳为“安全”二字，无论是个人的还是群体的。

在这本书里，我读到的美国的自由，确实像作者所说，是超出想象的。但是更令我感慨的，是美国人对他们的自由的选择，对为此付出的沉重的代价的接受（尽管这接受有时并不那么让人好受），以及对自由从未间断过的追求。他们追求阳光，却不盲目的忽略阳光下的阴影，阳光愈明亮，阴影也就愈加的黯淡，但不能因为阴影的出现，就连同热爱的阳光一起抛弃了，这个简单的道理，却不是在任何地方，都像在美国一样的深入人心。

书评：

1.我是在大学的图书馆找到这本书的,一借再借,摆在枕头边好久,每天看看,仔细品味,确实是难得的好书。作者更多的是对美国根本的深入剖析，而并非对美国社会的泛泛而谈。从林达的书中，可以看到美国社会的根本。比较喜欢讨论辛普森案件的那一节。

——glj

2.这是我读得最慢的一本书，290页的小册子我居然读了整整一个星期。收获和感触都非一般的书能相提并论。在我刚开始阅读《历史深处的忧虑》时，我对序言里的“1996年”颇有抵

触情绪，因为我个人觉得评论性或者对比性的文章出版超过3年阅读的价值就非常低了，因为我们的社会基本是在以光速前进的，人们意识也是，很多几年前觉得很严重的问题，现在再看往往觉得也不过如此。因此我一度非常怀疑此书的阅读价值。

——字母D

3.这本书涵盖了许多我不知道的知识也澄清了许多以前让我有个大概印象却不清晰的地方。比如，我不知道华盛顿在完成了独立战争后解甲归田，四年之后，因为各个州的混乱局面以及财政金融的需要，再重新出山，组织了立宪会议，而后才成立了美利坚合众国。——痞子笛

4.读这本书是出于偶然的原因，但是一看完序言就觉得自己的选择不错。书的封面上写着“近距离看美国之一”，当我看完全书之后，我觉得作者做到了这句话，他让我这个基本上对美国完全陌生的人能够在读完本书之后对美国有了几分认识、有了几分好感，而且这些好感是建立在理解的基础上的。

——flate

5.起先我并没有对这本书寄予过高的期望，近距离看美国的前缀，已经给了它一种平易感，这样的书一般是没什么探索价值的。但当我读完之后我才觉得林达用讲故事的方法来说理的功夫是一点也不差，就是这么一本由十几封信组成的随笔一样的小书中，便可以窥见美国宪政与公民社会闪烁的光芒，有光芒的地方自然会有黑暗；但没有光明的地方，一定满是黑暗。——止雾微熙

6.围绕着美国的自由，作者用在美国极具代表性和轰动性的案件，如“辛普森案”，三K党案等，塑造出一个真实的为自由付出代价的美国，一个为防止国家机器损害人民自由立下宪法限制政府权力的美国，制度是为自由而生。

——海上青

《万历十五年》

作者：[美] 黄仁宇

出版社：生活·读书·新知三联书店

内容简介：《万历十五年》是黄仁宇的成名之作，也是他的代表作之一。这本书融会了他数十年人生经历与治学体会，首次以“大历史观”分析明代社会之症结，观察现代中国之来路，给人启发良多。英文原本推出后，被美国多所大学采用为教科书，并两次获得美国书卷奖历史类好书的提名。

《潜规则》

作者：吴思

出版社：云南人民出版社

内容简介：吴思在“文革”末期时曾经下乡，于人民公社中担任生产队长，因此对于中国农民的苦境与农村问题有颇深的体会。长期关注中国农业领域，使吴思完成了《陈永贵：毛泽东的农民》这本书；亲身接触社会基层百姓的体验和心得，也让他日后谈到中国农民的心态和利害逻辑时，特别显得入木三分。

《总统是靠不住的》

作者：林达

出版社：生活·读书·新知三联书店

内容简介：本书是《历史深处的忧虑——近距离看美国》的姊妹篇，作者继续以信件的形式，从“美国总统是什么？”这样一个问题开始，用一连串的故事，层层铺排出美国政治法律制度的基本原理和操作细节，使读者更深刻地了解美国是如何在自身的制度系统中，通过“平衡和制约”去实施对权力的监督和限制。

《我也有一个梦想》

作者：林达

出版社：生活·读书·新知三联书店

内容简介：本书通过精彩动人的故事，展示了美国种族问题相关联的社会意识和法律演进史。介绍了在契约社会里，立法的民众基础，法律对人性的思考，法律的变化与社会理趟的关系等问题。通过作者的叙述，读者能够看到，在法治国家里，民众，尤其是弱势人群怎样运用法律，经过长期抗争，取得自身权益，并由此推动社会认识的深化，使整个国家在消除不公正的历史进程中取得稳定的进步。

《自由在高处》

作者：熊培云

出版社：新星出版社

内容简介：《自由在高处》是作者对《重新发现社会》一书的重要补充。旨在从个体角度探讨身处转型期的人们如何超越逆境，盘活自由，拓展生存，积极生活。帕得里克说“不自由，毋宁死”，熊培云则说“不自由，仍可活”。自由与自救，是本书的方向与重点。《不分东西》

作者：闾丘露薇

出版社：中国人民大学出版社

内容简介：作者从新闻谈起，但不囿于新闻领域，更在书中分享自己的观察和体会，呼唤中国在经济崛起的过程中，培养更为宽容、开放、理性的大国心态，引导年轻一代用更包容、更多元的胸怀和视野来思考中国和世界，做一个真正意义上的合格公民。

第五篇：近距离看美国书评

读《历史深处的忧虑》

在林达的近距离看美国系列中选择了第一部来看，这本书是由林达给友人的回信组成，但作者给此书取名为“历史深处的忧虑”，这忧虑到底是什么？我带着问题看下去，发现作者以美利坚合众国1787年宪法的第一到第十修正案（下称“权利法案”）为主要线索，通过众多鲜活的事例讲述了“美国式自由”以及为此自由所付出的代价，为读者展现了美国里这一种与中国差异甚大的社会文化。而这个“忧虑”，指的便是人生来的自由权利能否得到真正保障而不会受到国家社会利益侵害，以及对此的追求所必须支付的代价吧。

看完全书，我想主要从文化角度来看看书中所谈到的“美国式自由”，思考我国现状。从社会学角度来说，文化是与自然现象不同的人类社会活动的全部成果，它包括人类所创造的一切物质的与非物质的东西，这里着重谈的自然是非物质文明。人们谈起美国文化，可能首先想到的都是自由，对此既好奇又陌生，正如书中“卢兄”所问作者，这个号称世界上最自由的国家到底有着什么样的自由；这自由又有什么特殊之处。作者从一个普通人的角度谈论他的所见所思所感，大背景是美国这个特殊的国家经历了各种民族交融冲突的历史、社会问题，变成了一个文化大融炉，大量的新移民、新成员不停地迸发思想的火花，不同的观点与意见促使着社会形成一种包容与自由的氛围。追根溯源，美国的建立就是为了摆脱英国殖民获得自由，但独立战争胜利后开国元首们却没有建立正式的政府，唯恐吞噬刚刚得到的自由。如此一来却无法保障一个主权国家的正常运行和发展，因此建国者成立了联邦政府，同时慎重确立了权利法案，以防止联邦政府干涉和剥夺美国人民的自由。如书所说，美国的自由就是这么开始的。这留下了极其重要的政治文化传统，深刻影响了美国人民对自由的理念坚持，甚至整个美国的文化模式，渗透了他们的价值观与规范体系。

任何一个社会的文化均有其特定的文化体系，而不是一盘散沙，我想在美国，“自由”贯穿始终。未曾接触过、或亲身经历过美国生活的人初看此书都会对书中描述的“各种自由”吃惊吧，因为这与我们中国的传统文化实在是大相径庭。权利法案第一条就规定了人民的言论自由、宗教自由、集会自由、结社自由，这并不只是纸上谈兵，在美国无论是说话，出版，或是电视媒体，互联网，都让人民有发表自己的看法的自由，哪怕是敏感话题，只要没有实际行动，政府都不能找你麻烦，作者举了马丁.路德.金作为例子，他充分利用了宪法中“言论自由”的条款，坚持非暴力，他发动的呼吁人权的走向华盛顿和平大游行，吸引了包括许

多白人在内的二十五万人，成功地使六十年代黑人争取人权的运动达到了目的，是很典型的运用言论自由的正面事例。而美国各种奇奇怪怪、大大小小的宗教、政治团体更是多得数不清，结社十分简单自由，可能你捐了一点款留了一个名就成为了某个团体的一员，但一旦改变了主意又可以随意离开。这增加了美国人讨论和表达自己所关心的问题的机会，也大大丰富了他们的生活。在此方面中国简直形成了强烈对比，中国有自己的国情，不能全面照搬西方的制度，但中国的宪法同样规定人民的自由和权利，为什么现实生活中却和美国完全不一样呢？放开十年文革的极端情况不谈，即使是在如今越来越开放的社会中，大家平时生活说话方面尚比较自由轻松，但却绝对不能在公共媒体或场合表达或宣扬“反动”言论，在互联网上则普遍存在“和谐”问题；宗教、结社的发展方面仍有很大的限制，社会公众的“权利意识”可以说处于襁褓的状态。我认为一方面是我国法制仍不完善，社会发展也没有达到相当的程度可以根本保障每一个公民权利和自由；另一方面中国的文化传统影响深远，儒家文化长期占主导地位，是主文化，讲究修身养性治国平天下，集体利益高于个人利益，个人自由权利一直处于被轻视和压制的状态，久而久之形成了民族性的文化氛围，即使进入了新的时代也难以彻底转变，宣传的主流思想仍然是为了集体牺牲个人，而对个人幸福的追求却不被重视。反观美国，极其重视个人的个性与权利，甚至可以让人民持有枪支，为了保护私有财产和安全而射杀擅闯者却不获罪。

当然，文化在发展的过程中不断变迁，时刻处于变化之中，美国人追求自由的过程实不可能一帆风顺。如书中所言，“权利法案在两百多年来的实践中，它简洁的条文必须面对复杂而且活生生的现实生活，它纸面上的立法必须逐步打破甚至已经存在了几百年的习惯势力(如种族偏见)，去真正确立人的尊严。”我们看到了“自由”吸引人的一面，同时也要知道这背后所付出的代价是什么，有多巨大。作者一直在提醒我们这个问题，谈到了如何寻求个人权利与国家社会利益之间的微妙平衡，如何克服滥用自由、技术所带来的社会问题，也给我们列举了许多典型，说明美国人在追求自由时的具体表现，他们不会放弃自己自由的权利，甚至于失去了自己的生命。他们追求自由，同样也明白要为此付出巨大代价，但即使发生了像奥克拉荷马大爆炸、人民圣殿事件这样的事情，美国也不因此而怀疑宗教自由，信仰自由和结社自由是每一个人的天赋权利。美国整个团结在同一种社会文化下，追求、维护着自由这个古老的基本信仰，也奉行共同的游戏规则，他们在不断地反思、探索，为了自己的理想信念不停进步，即使前路艰难。

书中特别大篇幅地介绍了辛普森一案的情况，为读者展示了美国的司法制度----典型的陪审团制度的基本情况。“ 司法独立”、“无罪假定”、“双方平等”、“全程辩护”等，美国讲求程序公正，而不是所谓正义----为民除恶，大快人心这种事情似乎一直受到中国文化的推崇，并不是说追求正义不对，但美国重视每一个人民的公民的自由和权利不受侵犯，即使是在法庭上成为了被告，在罪名未定前仍是受到法律保护的正当公民，与原告在道义上处于完全平等的地位。而审决的过程必须讲究证据，陪审团的挑选与决定更加是慎之又慎，辛普森在案中看似铁证如山，罪无可恕，但最终还是被判决无罪。这种结果可能与美国人心意相违，却又在他们意料之中，因为所有的过程和内容都是“公正的”。这原则用作者言就是“宁可放过一千，不可错杀一个”，此话改自我们的老话“宁可错杀一千，不可放过一个”，听起来似乎后者更残酷，但如美国这种情况也不得不说是漏洞，可以说为了辛普森一个人的自由，美国人民动用了上千万美元的财力物力，还搭上了某些人的暂时自由，长时期的心理压力等等，即使被告不是名人，他们的付出也将是不计成本，每个人的自由都以整个社会为后盾，由其极力争取。而结果却很有可能是凶手被判决无罪、逍遥法外，如果继续违法犯罪，会危害更多人的自由和权利。但权利法案和司法制度的设计就是这样，其基本原则就是不以社会安全为代价，非法剥夺一个公民的自由和权利。美国的宪法精神不承认任何一种社会要求可以高于一个公民对于自由幸福和合法权利的要求。

人创造了文化，文化也塑造了人。美国人民孕育了自由，也被自由影响着，自由是昂贵的，美国人既然选择了自由，就选择了为此支付金钱，精神损失，生命，还有对未来未知的恐惧。

诚如作者所说：“自由实在不是什么罗曼蒂克的东西，这只不过是一个选择，是一个民族在明白了自由的全部含义，清醒地知道必须付出多少代价，测试过自己的承受能力之后，作出的一个选择。” 美国在选择自己的历史，而历史也在考验着美国的选择。忧虑着，并前进着。